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simple pouvant offrir la même symétrie que les folioles de la feuille composée. 
Faudra-t-il se fonder sur la présence d’un pétiolule ? Mais n’est-il pas des feuilles 
sessiles et ne doit-il pas, par analogie, en être ainsi des folioles ? Même obser¬ 
vation en ce qui concerne la caducité. S’il faut voir un signe probant dans la 
présence de stipelles, leur absence ne peut nullement servir de caractère 
négatif. Toutefois, s’il est à peu près impossible d’arriver directement à une 
solution de la question, ne pourrait-on pas en approcher par des voies 
détournées ? 
La feuille composée peut avoir les folioles sessiles ou pétiolulées : dans le pre¬ 
mier cas, le limbe des folioles doit être bien distinct du rachis; dans le second, 
le pétiolule peut offrir trois dispositions différentes : être articulé à sa base; 
porter un petit renflement basilaire (1) en l’absence d’une articulation (Galega, 
Astragalus) ; manquer d’articulation et de ce renflement. Il faut donc ranger 
dans les feuilles composées celles des genres Poterium , Posa, Cardamine , 
Fr ax inus, celles de quelques Sorbiers et Sumacs, celles des Juglandées et de 
la plupart des Capparidées, et en exclure celles des Luthyrus où le limbe des 
folioles s’unit, par une base élargie, avec l’aile du rachis. Si la famille des 
Légumineuses, si riche en plantes munies de feuilles composées, nous offre de 
nombreuses exceptions, on ne doit pas être surpris d’en retrouver même dans 
certains genres appartenant à d’autres groupes naturels ; ainsi, dans les Poma- 
cées, le Sorbus hybrida L. aux feuilles pinnatifldes à la base, entières au 
sommet, vient se placer à côté des Sorbus aucuparia L. et amevicana L. aux 
feuilles composées. Les Erodium donnent lieu à une semblable observation. 
Les Qmbellifères ont-elles des feuilles composées? Plusieurs auteurs, et 
tout récemment encore M. Fermond, n’ont pas hésité à répondre affirma¬ 
tivement. Nous pensons qu’il y a là une distinction à établir : on ne peut 
nier l’existence de folioles chez Pimpinella gracilis Bisch., Ægopodium 
Podagraria L., Seseli Libanotis Koch; mais, chez d’autres plantes de cette 
famille, les feuilles, n’ayant plus ni limbes ni pétiolules reconnaissables, 
méritent d’être appelées laciniées , surlaciniées ou polytomes; telles sont 
celles du Ferula commuais L., que M. Trécul a cependant rapportées au 
groupe des feuilles composées (loc. cit. p. 245), du Fenouil commun, de 
l ’Helosciadium leptophyllum D C. La présence de folioles distinctes, qu’elles 
soient sessiles ou pétiolulées, articulées ou non, tel est le caractère essentiel 
de la feuille composée. Sans doute, même en partant d’une définition aussi 
large, on pourra parfois se trouver dans l’embarras; mais si le naturaliste 
(1) Ou confond souvent, bien à tort, le bourrelet du péliole (renflement moteur de 
Dutrochet) avec le coussinet ( pulvinus ), cicatrice parfois proéminente de la tige au point 
d’insertion de la feuille. C’est ce qu’ont fait Jourdan ( Dictionnaire des termes de bot. 
t. I, p. 327), M. Fée, qui appelle pulvinules les renflements basilaires des pétiolules (in 
Bulletin delà Société bol. de France, t. V, p. 456), et M. de Molli, qui les désigne sous 
le nom de Blaltwuclsle (in Bolanische Zeilung, IS 1 ' année, n° 1 et 2). 
