67/l SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
suite d’avoir osé attribuer au génie supérieur de Bernard la malheureuse com¬ 
pilation que celui-ci venait de flétrir d’une si vigoureuse réprobation. Si donc 
il eût été question de venger d’un soupçon aussi injurieux qu’absurde la 
vertueuse mémoire de Bernard de Jussieu, nous nous serions tous souvenus, 
Messieurs, que cet illustre novateur sut avoir plus que personne le courage 
de ses opinions, et que s’il n’excita aucun bruit autour de son titre le plus 
précieux h l’immortalité, ce ne fut que par un excès de modestie, et par cette 
rare insouciance, par cet héroïque oubli de lui-même, qui formaient le fond 
de son naturel. Or, supposer dans cet esprit si droit et si désintéressé le projet 
de tromper le public ou la faiblesse de le craindre, n’était-ce pas commettre 
envers une personnalité si pure et un si noble caractère un grave délit de 
lèse-dignité ? s 
Le second des arguments sur lesquels j’ai tâché d’étayer ma petite thèse 
résulte du passage d’une lettre inédite de Linné à Allioni portant la date du 
2 mars 1761, deux jours avant la première lettre qu’Allioni reçut de Bernard. 
Voici lés paroles de Linné : « J’ai regretté d’être si longtemps sans lettres de 
vous, et j’ignorais où j’aurais pu vous rechercher. Je n’ai point reçu ce que 
vous m’aviez envoyé par M. de Jussieu, et je ne pus l’obtenir de mon très 
grand adversaire : j’ignore absolument de quel droit il en agit ainsi (1). »— Que 
devait-il donc parvenir à Linné, par le moyen de Jussieu, de la part d’Allioni? 
des lettres? des graines? des plantes? Le relatif qucen ous laisse dans un em¬ 
barras d’autant plus grand que dans les différentes correspondances que j’ai 
soigneusement examinées, on ne retrouve aucune trace ni des envois d’Aîlioni, 
ni des réceptions de Bernard, ni des réclamations de Linné. Il ne reste donc 
que l’hypothèse d’un malentendu ; hors de là cette accusation serait, elle aussi, 
des plus graves, car ce n’est point le savoir, mais la délicatesse de Bernard 
que Linné aurait malheureusement cherché à mettre en cause. 
Maintenant, Messieurs, ce qu’il nous faudra conclure des petits incidents 
que j’ai eu l’honneur de rappeler devant vous, c’est que nos appréciations 
doivent en être très indulgentes à l’égard de Linné, à cause de cette sorte 
de fausse position qu’il occupait dans la science vis-à-vis de Bernard; car, 
nous l’avons dit, Linné sentait fort bien, et il l’avouait même, et son naïf 
orgueil s’en désolait malgré son cœur, que nulle autre personne n’eût pu 
lui disputer une suprématie dont il aurait été si joyeux et si fier de se voir, 
dans le petit monde des botanistes, le possesseur assuré. 
Je ne puis, Messieurs, en achevant ma communication, vous cacher le 
bonheur que je viens d’éprouver en profitant pour la seconde fois d’un pré¬ 
cieux tour de faveur dans une circonstance aussi solennelle. Les sessions 
(i) Dolui diulissime me Luis deslitulum literis , nescius ubi te guœrercm. Quæ misisli 
per D . Jussœum non accepi, nec potui obtinere a mihi maocimo adversario , nescio certe 
quo cjus jure. (Correspondance d'AUioni.) 
