SESSION EXTRAORDINAIRE A NANTES EN AOUT 1861. 705 
où il cultiva les plantes critiques et sema diverses graines envoyées par 
Hectot ou livrées par les jardins de Versailles et de la Malmaison. L’île lui 
doit ainsi la naturalisation d’un certain nombre de plantes utiles. 
Piet devint alors l’âme d’une réunion de travailleurs, parmi lesquels se 
distinguaient surtout Impost et Richer. La récolte des plantes marines les mit 
en relation avec M. Rouillé, pharmacien aux Sables, qui avait les mêmes 
goûts pour la science. Bientôt l 'académie ambulante communiqua avec les 
premiers savants de l’époque, MM. Brongniart, Cuvier, Latreille, Audouin, 
Milne Edwards, etc.; et le court séjour de M. de la Pylaie dans l’île vint lui 
donner un nouvel élan. 
Faisant un tout des recherches communes, Piet s’occupa dès lors de publier 
ses mémoires (Mémoires laissés à mon fils , Noirmouiier, imprimerie de 
l’auteur, 1806 à 1826). La quatrième partie de ce travail doit seule nous 
occuper; elle a pour titre : Recherches topographiques, statistiques et histo¬ 
riques sur Noir moût ier ; géographie, géologie, aspect pittoresque des lieux 
les plus remarquables, zoologie, botanique, rien n’y est négligé. Piet donne 
le catalogue des plantes qu’il a trouvées dans l’île, en se servant de la syno¬ 
nymie de Lamarck et de De Candolle, et en les classant par excursions 
botaniques. C’est une des parties les plus intéressantes de ses mémoires. 
Il ne tira son précieux ouvrage qu’à seize exemplaires, destinés à sa famille 
et à ses amis; car il aimait la science pour elle-même, et non pour se faire 
une réputation parmi les hommes. 
Piet vit succomber Richer, son élève de prédilection ; il se chargea de 
recueillir ses manuscrits et ses pensées inédites. Les Mémoires sur la vie et 
les ouvrages de son ami (Nantes, imprimerie Mellinet, 1836) sont un vrai 
modèle de biographie, qu’on ne peut lire sans attendrissement. Il mourut ici 
lui-même, le 18 janvier 1859, laissant un fds digne de continuer son œuvre. 
M. Jules Piet, possesseur des collections et des manuscrits de son père, a de 
plus recueilli une foule de documents précieux pour l’histoire du pays, et 
qui viendront ajouter un nouvel intérêt à la réimpression de la statistique 
de l’île. 
Édouard Richer est né à Noirmoutier, le 12 juin 1792, de François-Chry- 
sostôme Richer et de Jeanne Viaud, tous les deux appartenant à des familles 
recommandables de la ville. C’est donc, à tous titres, un enfant du pays. Son 
père est jugé par tous les partis comme un homme d’un héroïque courage, 
car sa défense du poste de la Bassotière coiltre des forces infiniment 
supérieures rappelle le dévouement de Léonidas. Édouard, devenu orphe¬ 
lin , fut déclaré enfant de la patrie et, comme tel, élevé aux frais de 
l’État, mais sa nature indomptable se -prêta difficilement à la discipline du 
prytanée. Piet entreprit de polir ce diamant brut, et en eût fait un véritable 
génie, si la constitution débile de son élève n’en eût arrêté l’élan. La lame 
usa le fourreau, et les affreux ravages de la phthisie pulmonaire enlevèrent 
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