720 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Parmi les pierres du rivage nous faisons une ample récolte de Xanthium 
mcicrocarpum DC. et de Scirpus maritimus L., à laquelle nous pouvons 
ajouter de beaux pieds d 'Inula Britanica L., à fleurs d’une grandeur inu¬ 
sitée, croissant par larges groupes sur une partie un peu plus élevée du 
rivage. N’oublions pas, quoique cela ne se rattache pas à la botanique, que 
nous découvrons dans ce point, sur les pierres baignées par l’eau, une curieuse 
espèce de Mollusque ( Dreissena polymorpha) , originaire des mers de la Hol¬ 
lande, et qui commence à se répandre dans les cours d’eau et les canaux de 
la France ; elle n’avait point encore, à notre connaissance, été signalée dans la 
Loire. 
Nous étant tous réunis, lions nous acheminons vers le bourg de Mauves, 
et, après un déjeuner dont la gaieté forme le principal assaisonnement, nous 
nous disposons à traverser la Loire pour explorer l’autre rive. 
Nous trouvons bien un bateau, mais de batelier point. Enfin un homme du 
pays qui, comme nous, avait affaire de l’autre côté, se charge de tenir les 
rames, si l’un de nous se sent de force à diriger l’embarcation à travers le 
courant. La proposition est aussitôt acceptée ; notre homme se place à l’avant, 
M. Bourgault-Ducoudrav à la barre, et nous nous empilons les uns sur les 
autres au fond de l’embarcation. Comment redire les émotions de ce voyage ? 
Les flots clapoteux de la Loire affleuraient le bord de notre frêle esquif, beau¬ 
coup trop chargé, et nous restions dans l’immobilité la plus complète, car le 
moindre mouvement eût pu nous faire sombrer. Cependant, grâce à l’expé¬ 
rience et à la vigueur de notre rameur, grâce à notre timonier qui tenait 
d’une main ferme la piote en galerne (1), nous avancions doucement, mais 
sûrement, et nous commencions à rire du bateau à vapeur d’Angers qui, 
complètement engravé dans les sables, était obligé de déposer tous ses voya¬ 
geurs à terre pour s’alléger, lorsque tout à coup nous sentons un frottement 
singulier sous le fond de notre barque, et nous restons immobiles au milieu 
du courant. Nous avions trop tôt nargué le steamer; nous étions échoués 
comme lui. Grâce enfin à quelques mariniers qui se mettent à l’eau pour 
nous tirer de ce mauvais pas, nous abordons et nous n’avons plus qu’une 
prairie à traverser pour arriver aux boires de Saint-Julien. 
Peut-être n’est-il pas inutile de dire ici ce que c’est qu’une boire. 
La Loire est un fleuve qui n’a ni un cours régulier, ni une largeur uni¬ 
forme. Parfois elle est resserrée, et ses eaux coulent dans un seul lit ; mais 
le plus souvent, elle s’étale sur un grand espace et se couvre d’une quantité 
d’îles, dont quelques-unes ont plusieurs lieues d’étendue. Ses eaux se divisent 
donc en un très grand nombre de bras anastomosés en réseau, dont les plus 
écartés ressemblent à de petites rivières. Ce sont ces bras étroits, où le cou- 
(i) Dans le langage des mariniers de la Loire, on donne le nom de piote à un grand 
aviron qui sert de gouvernail; la galerne, c’est le nord-ouest. 
