7ZtO SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
tures suivent, portant les bagages et devant prendre les voyageurs à l’entrée du 
Gois. La route tortueuse traverse une plaine maintenant brûlée par le soleil et 
sans végétation, mais quelques mois plus tôt couverte de riches moissons de 
froment. C’est l’ancienne île du Pô ou de la Crosnière, conquise sur les flots, 
ily a bientôt un siècle, par Cornil-Guislain Jacobsen, Hollandais d’origine. Pas 
lin arbre ne repose la vue; de nombreux marais salants se montrent avec 
leurs muions de sel, et n’offrent guère au botaniste que quelques plantes halo- 
philes. Çà et là apparaissent, se confondant avec la teinte du sol, des chaumières 
affreuses construites en argile et couvertes de rouches (1); elles portent le 
nom de bourines. Dans ces pauvres demeures habite une belle et forte race, 
celle des maraîchins , qui conserve encore son costume national consistant 
surtout dans la petite veste, le chapeau à larges bords et la ceinture rouge. 
Durant l’hiver, on voit ces hommes à grande taille parcourant leurs canaux 
et leurs étiers ( œstuarium , canal où monte la marée) dans des barques légères 
(i nioles ) qu’ils conduisent avec une longue perche terminée par une pointe 
de fer, et qu’ils appellent ningle. Une autre ningle, à extrémité épaisse et 
fourchue comme un pied de bœuf, et s’enfonçant peu dans la vase, sert au 
maraîchin pour franchir d’un bond ces canaux, quand il veut raccourcir son 
trajet. Après la course du Croisic, l’herborisation des chaussées de la Cros¬ 
nière devait nous offrir peu de plantes nouvelles. Sur les bords de la route, 
nous retrouvons Y Hordeum maritimum AVith., le Malva nicœcnsis Cav., des 
tiges desséchées de Lepturus incurvatus Trin. ; et bientôt le Glyceria pro- 
cumbens Smith remplace sur le talus des chaussées le Poa annua L. A la 
sortie de Beauvoir , nous avions recueilli en assez grande abondance le Xan- 
thium Strumarium L. 
Les digues qui protègent la Crosnière, couvertes d 'Inula crithmoides L. , de 
Suœda fruticosa Forsk., d 'Atriplex portulacoides L., ne nous permettent 
d’apercevoir le Gois qu’au moment où, montant en voiture, nous entrons 
déjà dans le gué. Il est alors neuf heures du malin ; les chevaux marchent au 
pas sur la vase solide qui ne rend aucun son sous la pression des roues ; deux 
rangées de piquets indiquent ie terrain résistant et le séparent des vases sans 
fond. De temps à autre se montrent de longues poutres placées au milieu d’un 
amas de gros cailloux et destinées à indiquer le chenal aux navires pendant la 
haute mer; quelques-unes de ces balises sont surmontées d’une sorte de cage, 
refuge des malheureux qui, par un accident quelconque, sont surpris par le 
retour des flots. Ici nous passons une filée, c’est-à-dire un chenal persistant 
au milieu du terrain à sec, et nos chevaux ont de l’eau jusqu’au ventre. Là 
est un trou de torpille électrique, ailleurs une barque qui attend la marée et 
dont la quille a tracé dans la vase un profond sillon ; de gros oiseaux de mer 
(J) Ou désigne sous le nom de rouches , en Vendée, les Scirpus , Cyperus, Phrag- 
mites, etc., et en général toutes les grandes Glumacées des fossés. 
