NOTICE SUR M. MAURICE LÉVÊQUE DE VILMORIN. 
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forestiers qui y avaient été établies par son grand-père Philippe-André 
de Vilmorin. Ce domaine, cédé à l’État en 1866, est aujourd’hui un 
important centre d’enseignement forestier et son Arboretum l’un des 
plus remarquables de l’Europe pour la richesse de ses collections et la 
beauté des arbres qui y figurent, surtout des Conifères et des Chênes 
d’Amérique. 
Après un certain nombre de voyages entrepris de 1871 à 1898 pour 
l’étude des végétaux ligneux dans les forêts et dans les principales 
collections dendrologiques de la France et de l’étranger, M. Maurice de 
Vilmorin se livra à des expériences pour éprouver le degré de résistance 
de certains arbres à divers milieux \ calcaires, secs ou humides, par des 
plantations forestières sur plus de 60 hectares. 
Ses études Payant mis en rapport avec les établissements français 
scientifiques, nationaux ou privés, possédant des collections dendrolo¬ 
giques, il constata leur insuffisance en ce qui concerne les arbrisseaux 
et il se mit résolument à l’œuvre pour combler cette lacune regrettable. 
A cette époque, l’Arboretum de Segrez disparaissait après la mort de 
son propriétaire M. Lavallée. 
Les collections de plantes vivantes du Muséum d’Histoire naturelle, 
gênées par les mauvaises conditions d’espace restreint, d’atmosphère 
viciée et de sol épuisé, dépérissaient. 
M.M. de Vilmorin entreprit alors, en 1893, la création d’unFruticetum 
à côté de l’Arboretum des Barres. Quatre hectares, presque doublés 
plus tard, y furent consacrés. Les éléments arrivèrent de tous côtés : de 
l’ancien Arboretum de Segrez, du Muséum de Paris, de Kew (Angleterre), 
de l’Arnold Arboretum (États-Unis), etc. Il se développa sans cesse par 
les envois de voyageurs naturalistes et de missionnaires. Les graines 
reçues donnèrent souvent naissance à des plantes cultivées pour la 
première fois sous notre climat et, parfois, à des nouveautés, enri¬ 
chissant à la fois l’Horticulture et la Botanique. 
Un catalogue, du Fruticetum des Barres (Fruticetum Vilrnorinianum ), 
auquel j’eus l’honneur de collaborer, fut publié en 1904 \ et une nouvelle 
édition, devenue nécessaire, allait être entreprise quand la guerre éclata.. 
Malgré leur éloignement de Paris, les collections des Barres attiraient 
de nombreux visiteurs français et étrangers qui y trouvaient le meilleur 
accueil de notre collègue, toujours empressé à en faire les honneurs et à 
rendre ces visites aussi profitables que possible, car il était heureux de 
1. Vilmorin (Maurice L. de) et Bois (D.), Fruticetum Vilrnorinianum. 
Catalogus primarius. Catalogue des arbustes existant en 1904 dans la col¬ 
lection de M. Maurice Lévêque de Vilmorin, avec la description d’espèces 
nouvelles et d’introduction récente. Paris, 1904. 
