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SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1919. 
plus large notablement que l’achaine glabre. Ainsi les deux 
sortes de fleurs donnent des flotteurs différents de largeur et de 
forme. 
Si maintenant nous observons le Sph. amarantoides Burm., 
nous remarquons que les fleurs femelles extérieures portent des 
acbaines velus surmontés d’un long cône effilé et étroit, alors 
que les fleurs bisexuées ont une corolle en cylindre large, hyper¬ 
trophiée sur toute sa hauteur. Ainsi dans ces trois espèces de 
l’Inde, même gonflement des tissus de la corolle, bien qu’avec 
des modalités d’ordre spécifique. Mais ce qu’il importe de retenir, 
c’est que toutes ces semences ont un flotteur aérifère, résultant 
de l’hypertrophie des tissus de la corolle; que ce flotteur domine 
l’achaine dans l’involucre même par sa position naturelle; que 
plus léger que lui, il dominera encore l’achaine quand celui-ci 
sera poussé par le vent, jouant alors le rôle d’un ballonnet, et 
que, tombé à l’eau et plus ou moins immergé, l’achaine flottera 
longtemps maintenu à la surface par ce flotteur aérifère dans 
lequel chaque cellule pleine d’air forme un minuscule comparti¬ 
ment étanche. 
C’est par ce mécanisme curieux que les graines des Sphæran- 
thus , allégées par le ballonnet qui les surmonte, soit dans l’air, 
soit par l’eau, pourront parcourir, au gré des vents et des ondes, 
des voyages lointains et coloniser d’autres stations palustres. 
Il est bien extraordinaire que les auteurs ne parlent pas de 
ce curieux appareil des achaines de Sphæranthus. Endlicher, 
Généra , p. 388, se borne à dire que les corolles sont indurées- 
dilatées, ce qui n’est vrai qu’à moitié; Bentham et Hooker, 
Généra , II, p. 294, affirment que les corolles sont à tube carti¬ 
lagineux et épaissi. Hooker, dans le Flora of British India , III, 
p. 274, ne dit rien à ce sujet sinon que le tube de la corolle 
des fleurs femelles est thickened. Il n’était peut-être pas inutile 
de montrer que la corolle ainsi dilatée et marcescente avait 
un rôle évident pour la dissémination des achaines. 
