120 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
plante, se trouvant réduit à une longue radicule pourvue à peine de quel¬ 
ques maigres ramifications, ne peut absorber l’eau qu’insulfisamment, 
inconvénient qui est encore aggravé, pour peu que les radicelles viennent 
à être lésées lors de l’extraction, ce qu’il est impossible de complètement 
éviter. Le plant languit alors pendant plusieurs années et finit souvent par 
dépérir. Aussi, pour arriver à un développement plus considérable du che¬ 
velu, s’est-on servi de bien des procédés dont la plupart reposent sur 
l’emploi d’obstacles apportés à la croissance du pivot. C’est ainsi qu’on a 
proposé de garnir de briques ou de dalles le fond des pépinières, dans 
l’espoir que le pivot, en arrivant à leur contact, se trouverait arrêté, et que, 
par suite du balancement nutritif, des radicelles prendraient naissance. 
Mais on n’a pas tardé à reconnaître que, si l’accroissement du pivot est 
ralenti pendant quelque temps, cet organe ne tarde pas ensuite à s’allon¬ 
ger à la surface des briques. On a proposé aussi de le couper entre deux 
terres, à l’aide d’une bêche tranchante, mais cette opération est difficile 
et souvent dangereuse, car, outre que le plant est fortement ébranlé par 
l’opération elle-même, il faut user de tâtonnements pour arriver à ren¬ 
contrer le pivot et à le sectionner, ce qui ne peut s’opérer sans lésions 
plus ou moins nombreuses des radicelles. 
M. Levret a proposé un moyen plus rationnel et dont l’efficacité est 
maintenant hors de doute (1). Ayant remarqué que la végétation des arbres 
est souvent très florissante dans les sols rocheux, à condition que ces sols 
soient fissurés et que de la terre végétale entraînée par les eaux ait pu s’in¬ 
sinuer entre les fissures, il imagina de disposer la pépinière de la manière 
suivante : 
Dans l’emplacement adopté et qui peut être tout à fait indifférent quant à 
la nature du sol (ce qui constitue déjà un grandavantage dans la pratique), 
la couche de terre végétale est enlevée sur une certaine épaisseur. Un 
encaissement se trouve ainsi produit. On en pilonne légèrement le fond, 
on dispose ensuite une couche de pierres cassées, enfin une certaine épais¬ 
seur de terreau dans laquelle sont semées les graines. Les eaux pluviales 
ne tardent pas à entraîner ce terreau dans les interstices des pierres. La 
radicule, après avoir rapidement traversé les deux premières couches, 
arrive au fond pilonné. A ce moment, sa croissance se trouve ralentie ; 
elle finit cependant par percer ce fond, et parvient au sous-sol stérile, dans 
lequel elle s’allonge encore, mais plus difficilement, en devenant grêle et 
filiforme. Dans la couche supérieure formée de pierres et de terreau, les 
radicelles sont au contraire très abondantes. Il est facile, d’après ce qui 
précède, d’en comprendre le motif. J’ai montré que la quantité d’eau qui 
(1) Note sur deux nouveaux procédés ayant pour effet d’activer le développement des 
racines latérales du Chêne dans la culture en pépinière, par M. H. Levret, 1878. 
