SÉANCE DU 8 AVRIL 1881 . 
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se trouve dans un sol exerce une grande influence sur la ramification des 
racines, que dans un terreau très humide les radicelles et les poils radi¬ 
caux sont rares (1). Or, dans le procédé de M. Levret, l’eau ne peut sé¬ 
journer dans la couche de terre végétale, par suite de la présence des 
pierres qui lui ménagent un écoulement permanent. Le sous-sol n’est 
d’ailleurs pas assez pilonné pour la retenir. Cette condition est déjà pro¬ 
pice au développement des radicelles. Déplus les obstacles incessants que 
celles-ci rencontrent sur leur trajet, quand elles viennent à heurter les 
pierres, ralentissent leur croissance et favorisent par conséquent le déve¬ 
loppement de nouvelles ramifications et de poils radicaux. Le terreau exerce 
également une influence dans le même sens. On sait en effet que quand 
les racines traversent des couches successives de sable et de terreau, elles 
sont plus chargées de radicelles dans ce dernier milieu. Les particule^ de 
terreau sont plus rugueuses que celles de sable ; aussi, comme les radi¬ 
celles s’appliquent contre ces aspérités, on conçoit que leur allongement 
se trouve plus ralenti dans le premier de ces milieux, et, par suite, que leur 
nombre doive augmenter. De plus, comme il est très hygroscopique, il 
les empêche d’être en contact avec une trop grande quantité d’eau, et s’op¬ 
pose encore pour ce motif à une croissance trop rapide. D’autre part, le 
terreau, étant un milieu riche en principes fertilisants, favorise le déve¬ 
loppement général de la plante, et par suite la production de matières 
nutritives. Il en résulte que les radicelles renferment une assez grande 
provision de ces substances et ont, pour les motifs ci-dessus, leur allon¬ 
gement entravé, toutes circonstances favorables à la production des 
ramifications. 
L’intercalation dans le terreau de pierres agissant comme diviseurs 
empêche ce dernier de se tasser et favorise la pénétration de l’air dans la 
masse, ce qui est une condition de bonne végétation. On sait en effet que 
dans les terrains constamment mouillés, la croissance est peu vigoureuse, 
de même que dans les sols trop compactes, mais on ignore si cette action 
salutaire de l’air s’exerce directement sur les racines ou seulement sur 
les matières renfermées dans le sol en y provoquant certaines réactions 
favorables à la végétation. Quoi qu’il en soit, les racines des plantes ter¬ 
restres semblent trouver assez d’oxygène dans l’eau, puisqu’elles s’y déve¬ 
loppent activement; et, si elles y revêtent un autre aspect que dans l’air, cela 
tient à ce que la croissance s’y effectue différemment. Elle y est plus rapide, 
ce qui ne saurait se concilier avec un état de souffrance. 
M. Diichartre fait observera M. Mer que dans quelques plantes 
(Cycadées, Phœnix , etc.) les racines se dirigent parfois normale- 
(1) Association française pour l'avancement des sciences, 1880. 
