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l’hypothèse de la création progressive ou évolution, que celle de la 
création spontanée. D’ailleurs un savant professeur du Muséum disait 
dernièrement qu’au sujet de ces hypothèses tout, le monde était d accord 
aujourd’hui, avec cette différence, que les uns disent : « Il en est 
ainsi», et les autres: « Tout se passe comme s’il en était ainsi ». 
Quanta moi, je crois qu’affirmer une hypothèse comme un dogme, c’est 
vouloir arrêter par un barrage le fleuve du progrès. Celui-ci commence 
par remplir le barrage, puis continue son cours. Newton n’a jamais dit : 
La gravitation existe; mais bien : Tout se passe comme si elle existait. 
En résumé, je crois avec M. Naudin, qu’il y a des degrés dans la 
spéciéité , et, dans l’impossibilité de trouver un critérium pour l’espèce, 
j’adopte comme type l’espèce linnéenne sans rien préjuger de la valeur des 
types d’ordre inférieur. 
§ h. 
Lorsque j’arrivai en Algérie, je lus frappé de 1 extrême variabilité 
de certains types : Malope , C cil en (lui ci, Omithogalum umbellatum et 
Biarum , et je me mis à cultiver les deux derniers. Je parlerai seulement 
aujourd’hui d’un Biarum très commun aux environs d’Alger, parce que 
je crois avoir surpris le secret d'une partie de ses variations. 
Les catalogues algériens ne mentionnent que le B. Bovei Blume. Paria- 
tore regarde la plante algérienne comme distincte et la nomme B. numi- 
dicum. M. Pomel décrit en Algérie deux nouvelles espèces de Biarum 
et en mentionne une troisième d’après les feuilles. Aucune description 
toutefois ne peut se rapporter au Biarum d’Alger. Aussi fus-je très heu¬ 
reux de voir paraître les Aroidées de M. Engler dans les Suites au Pro¬ 
drome de De Candolle. Cet auteur fait rentrer tous les Biarum d’Algérie 
dans YIscharum dispar de Schott, dont il fait une sous-espèce géogra¬ 
phique du B. Bovei. Mais la plante d’Alger ne saurait rentrer dans le 
cadre trop étroit qu’il trace, soit à la sous-espèce dispar , soit même au 
B. Bovei. Je crois cependant qu’elle fait partie de cette sous-espèce. 11 y 
a un grand danger à trop préciser dans la description des espèces lin- 
néennes et à imiter les descriptions de l’école multiplicatrice ; on ne 
décrit pas alors l’espèce tout entière, mais une de ses parties. Cette plante 
est extrêmement variable. Ses feuilles, lorsqu’elle est jeune, sont toujours 
ovales; quand elle vieillit, elles deviennent linéaiies, mais tiès inégale¬ 
ment, suivant les échantillons, ainsi que je m’en suis assuré par la culture. 
Le n° 7 de la photographie montre une grosse souche prolifère dans 
aquelle la pousse centrale a des feuilles linéaires, et les pousses prove¬ 
nant des prolifications, des feuilles ovales. Quatre de ces dernières ont fleuri 
avec la pousse centrale. Le n° (3 montre un spécimen à feuilles ondulées. 
