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sables du Soissonnais, le calcaire grossier et les sables de Beauchamp, ne 
s’est pas avancée jusqu’au lieu où est actuellement Fontainebleau : on ne 
trouve donc point ici ces dépôts, qui ont une si grande importance dans 
l’est et dans le centre du bassin tertiaire parisien; mais le grand lac qui 
a succédé à la mer des sables de Beauchamp, et qui a donné lieu au dépôt 
du calcaire de Saint-Ouen, s’est étendu beaucoup plus au sud. Les affleu¬ 
rements forment une longue et assez large bande, qui s’étend de Nemours 
à Moret, puis passe au nord de Montereau. Ils ont sur la végétation qu’ils 
portent une influence évidente. J’en ai été frappé en gravissant le coteau 
du Loing, en face de Moret, et en traversant le promontoire qui sépare 
le Loing delà Seine, immédiatement avant leur confluent. Il y a là, sur le 
coteau, surtout où la roche est très dénudée, un certain nombre d’es¬ 
pèces calcicoles qui à elles seules permettraient de déterminer la nature 
du terrain: Ononis Natrix L., Scabiosa Columbaria L., Teucrium 
Chamœdrys L., etc. 
Le calcaire de Saint-Ouen est blanc, presque crayeux, en bancs séparés 
par des lits d’argile et de marne. Il contient des minéraux remarquables, 
entre autres un silex hydraté, nommé silex ménilite , et ses fossiles les 
plus abondants sont des mollusques d’eau douce : Limnea longiscata , 
Planorbis rotundatus , Bithynia pusilla , etc. Ou y trouve aussi des 
graines de Char a medicaginula. 
L’étage éocène supérieur n’a d’effet sur la répartition des végétaux que 
par les marnes supérieures au gypse. Ces marnes forment généralement, 
sur le versant des coteaux, un niveau aquifère tout à fait analogue à celui 
causé par la présence de l’argile plastique, mais plus net encore peut- 
être, parce qu’il contraste avec la sécheresse de la partie inférieure et 
calcaire et les grandes masses d’arbres des sommets sableux, qui sont 
toujours couverts de lorèls. On distingue ainsi, même de loin, trois zones 
de végétation bien tranchées, en rapport avec la nature géologique du 
sol. C’est là une remarque utile aux géologues, et M. Stanislas Meunier 
l’a soigneusement notée dans sa Géologie des environs de Paris. L’étage 
du gypse ne se voit ici que dans les vallées et ne s’avance pas vers le 
sud-est au delà du confluent de la Seine et du Loinar. 
En continuant à remonter la série des terrains, nous arrivons au ter¬ 
rain miocène. Dans cette région il ne nous présente que son étage infé¬ 
rieur, mais très développé, et avec des niveaux très variés au point de 
vue minéralogique et affleurant sur une étendue considérable. 
A la base est le dépôt d’eau douce désigné sous le nom de travertin de 
la Brie, dont les limites coïncident à peu près avec celles de celte an¬ 
cienne province. Tout autour de Fontainebleau et de Melun, il forme des 
plateaux plus ou moins étendus, mais qui, comme nous le verrons, sont 
loin d’être les points culminants du pays. Le travertin contient souvent 
