SESSION EXTRAORDINAIRE A FONTAINEBLEAU, JUIN 1881. XLIII 
Sans circulation et sans vie, le corps de l’arbre ne tardait pas à se dé¬ 
composer et à se dessécher ; l’écorce, sans adhérence, se détachait en lon¬ 
gues lanières qui, avec les rejets de souches, annonçaient la perte com¬ 
plète de l’arbre. 
L’altération de la sève, même sur des sujets absolument intacts, a été si 
grande, et elle montait si peu au mois d’avril et de mai, qu’on a renoncé, 
sur beaucoup de points, à faire de l’écorce; celle-ci ne s’enlevait que 
très difficilement et l’on peut dire presque jamais, du côté du sud. Ce qui 
semble encore prouver que les effets désastreux observés proviennent 
en grande partie du brusque dégel qui a succédé aux gelées du mois 
de décembre et de la température élevée des mois de janvier, de février et 
de mars. 
Combien de fois n’a-t-on pas, en effet, constaté que différentes plantes 
de nos pays pouvaient devenir absolument raides sous l’action d’un froid 
intense, n’être même plus qu’un glaçon, et recommencer ensuite à végéter 
d une manière complète lorsque le dégel s’était lentement opéré. C’est un 
fait bien connu des horticulteurs et des jardiniers. 
On peut évaluer à 200 000 stères au moins le volume des bois de 
Chêne gelés qui ont été déjà exploités ou qui, fortement atteints, sont ap¬ 
pelés à disparaître dans un avenir très prochain, d’ici un an ou deux, 
loutelois on a l’espoir de sauver maintenant un assez grand nombre de 
brins de taillis ou de baliveaux dont l'écorce soulevée en longs filaments 
et le liber coloré en noir ont longtemps fait craindre un dépérissement 
complet. La végétation vigoureuse dans des arbres de cet âge semble devoir 
ramener complètement la vie dans ces végétaux. 
L’aubier des Chênes gelés est entièrement décomposé, et ces arbres pré¬ 
sentent en outre, presque tous, de nombreuses fissures étroites, verticales, 
s’élevant à 2 ou 3 mètres, atteignant souvent le coeur de l’arbre, ayant 
quelques millimètres de largeur, rarement quelques centimètres, traver¬ 
sant parfois l’arbre de part en part. 
Ces gélivures, extraordinairement abondantes depuis l’hiver 1879-1880, 
et qui semblent produites par une action mécanique du froid, d’une part 
diminuent déjà notablement par elles-mêmes la valeur de l’arbre ; d’autre 
part, permettent aux eaux pluviales et à l’humidité d’être absorbées par 
1 aubier décomposé, dont la nature est absolument spongieuse. Sous l’in¬ 
fluence de cette humidité intérieure, l’altération des tissus ligneux 
augmente rapidement de proche en proche, et la végétation de l’arbre va 
sans cesse en diminuant. La facilité d’absorption de l’humidité par les 
hois gelés est un fait constant et d’une réelle importance. 
Les Hêtres et les Charmes ont à peine souffert; la végétation a été un 
peu ralentie, c’est la seule différence que l’on puisse constater par rapport 
aux années ordinaires. 
