SESSION EXTRAORDINAIRE A FONTAINEBLEAU, JUIN 1881. XLV 
parmi les micrographes quelques négateurs résolus de la présence des 
germes des Bactéries dans l’air, ou au sein des détritus de toute sorte qui 
se déposent par une sorte de décantation sur les meubles et les parquets 
de nos appartements. En 1870, le D' Burdon Sanderson (1) fut conduit par 
de nombreux essais à nier l’existence des Bactéries atmosphériques. Quel¬ 
ques années plus tard, un célèbre mycologiste de Calcutta, le D r Douglas 
Cunningham (2), futamené à des conclusions presque identiques. Pour ce 
savant, si les poussières du sol, semées dans les milieux altérables, don¬ 
nent toujours des Schizophytes, il reste incertain si ces Schizomycètes 
sont créés de toutes pièces par génération spontanée, ou si les moisis¬ 
sures vulgaires répandues partout en grande abondance, n’en sont pas 
les cellules mères. D’autres auteurs, au nombre desquels on peut citer 
M. le professeur Tyndall, tombèrent dans l’excès contraire. Pour ce dernier 
savant, la moindre bulle d’air se trouve peuplée d’un ou plusieurs 
microbes, capables d’altérer profondément les liqueurs nutritives stérilisées 
par une ébullition jugée assez prolongée. L’expérience n’est pas venue 
depuis au secours de ces affirmations contradictoires, que l’on doit, à notre 
avis, considérer comme autant d’erreurs graves qu’il importe à la science 
de faire disparaître. 
D’après mes recherches sur l’air de Paris, on compte en moyenne par 
mètre cube, à l’observatoire de Montsouris, 90 à 100 germes de bactéries 
rajeunissables dans le bouillon exactement neutralisé. L’air puisé au 
centre même de la ville en renferme 10 fois plus, soit environ 1000 pour 
le même volume. Ces deux stations étant distantes seulement de 3 kilo¬ 
mètres, je signalerai ce fait intéressant à l’attention des hygiénistes. 
Comme j’ai toujours pris soin de le faire remarquer, les chiffres fournis 
par la statistique des Bactéries sont sous la dépendance immédiate du 
liquide nutritif employé à déceler les germes. Effectivement, en substituant 
au bouillon neutre dont j’ai fait un usage à peu près constant les liqueurs 
purement minérales de Pasteur et de Colin, ces chiffres baissent à ce point, 
qu’on serait tenter de nier dans l’air la présence de tout microbe, à l’ex¬ 
ception cependant des Mucédinées qui envahissent rapidement les liquides 
chargés de tartrate d’ammoniaque. 
D'un autre côté, il existe une classe de milieux nutritifs qui l’empor¬ 
tent de beaucoup en altérabilité sur les bouillons et les infusions diverses 
mis jusqu’ici en usage dans les laboratoires : je veux parler des liquides 
stérilisés à froid, des sucs des végétaux, des jus de viande, etc., qu’on peut 
se procurer aisément privés de tout germe en suivant les indications pu- 
(1) Burdon Sanderson, Appenclix to the tlürteenth Report of the medical Offcer of 
the privij Council for 1871. 
(2) Cunningham, Microscopical Examinations of air. Calcutta. 
