LXVHI SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
La forêt de Fontainebleau repose presque entièrement sur les terrains 
miocène et pliocène. Le miocène est représenté par le sable et le grès, qui 
forment des couches alternatives, dont les surfaces ne sont généralement 
pas parallèles. Les grès se sont souvent éboulés, et leur entassement a formé 
les parties les plus pittoresques de la forêt; ils sont recouverts par une 
assise peu épaisse de calcaire lacustre, connue sous le nom de calcaire 
de Beauce. Le pliocène est représenté par le limon des plateaux, très 
sableux et par le limon des terrasses, généralement sableux et contenant 
souvent un gravier calcaire. Entre le grès et le calcaire supérieur, on trouve 
souvent une mince couche de marne. 
Partout où le calcaire supérieur a été entraîné, les grès affectent la forme 
de longues collines couronnées de blocs et dirigées de l’est à l’ouest. Les 
grès des plateaux sont recouverts par le calcaire et ne peuvent se voir que 
sur les pentes de ces plateaux. La couche calcaire recouvre le grand pla¬ 
teau du sud-ouest, ainsi que la plupart des parties élevées, telles que le 
mont Chauvet, le mont Pierreux, le mont Merle, le plateau de Belle- 
Croix, etc. Néanmoins il est rare qu on puisse voir le calcaire sur ces 
parties élevées, car il est recouvert par le limon des plateaux; c’est donc 
sur les pentes qu’il faudra constater son existence. Le limon sableux qui 
le recouvre, forme une couche souvent très mince, de sorte que le sol est 
sableux et le sous-sol calcaire; aussi, en bien des endroits, cette 
couche limoneuse n’a pas été marquée sur la carte géologique, quoiqu elle 
soit mentionnée dans la notice explicative; comme elle a été entraînée par 
places, on se trouve au sommet de ces plateaux tantôt sur le sable et 
tantôt sur le calcaire. La carte géologique ne pouvant indiquer ces 
petits détails, ce n’est que l’inspection du sol qui peut renseigner sur sa 
composition. 
Le dépôt le plus moderne de la forêt, le limon des terrasses, s’est fait 
sur les parties basses, au-dessous de 120 mètres, sur le calcaire de Brie 
qu’il recouvre partout; il a généralement une épaisseur beaucoup 
plus grande que le limon des plateaux. Gomme il contient un peu de 
calcaire, sa végétation offre de l’intérêt, mais il est peu d’endroits où 1 on 
puisse l’observer, car il forme un sol uni et léger, très propre a la culture 
et qui a presque toujours été utilisé par les cultivateurs. 
Le calcaire de Beauce, se trouvant entre deux couches siliceuses, a pu 
passer inaperçu sur quelques versants, où il a même été omis sur la carte 
géologique, comme nous l’avons constaté au bord du plateau de la Charme. 
Ciment des grès. — Tous ces faits ne sont pas nouveaux, car je les 
trouve déjà décrits, sauf pour le sable recouvrant le calcaire supérieur, 
dans l’ouvrage de Cuvier et Brongniart (1), qui date de 1810. On peut y 
\\) (U Cuvier et Alex. Brongnnrt, Description géologique des environ 1 ; de Pans'. Pan?, 
