90 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Cotte thèse, soutenue le 19 novembre 1880 devant la Faculté des 
sciences de Paris, a paru pour la plus grande partie dans les Annales des 
sciences naturelles. Le sujet, choisi par l’auteur était difficile et contro¬ 
versé. D’abord l’ensemble des phénomènes connu sous le nom de germi¬ 
nation est tellement multiple, que la « lumière » peut être favorable à 
certains de ces phénomènes et nuisible à d’autres. Ensuite la radiation 
solaire comprend des rayons de valeur physiologique assez variée, au 
moins quant à leur action sur nos sens, pour qu’ils puissent produire des 
effets également variés, suivant leur nature et suivant celle des végétaux 
qu’ils affectent. Ainsi les Conifères et les Fougères se contentent, pour ver¬ 
dir leurs premières feuilles dans l’obscurité, des rayons infra-rouges qui 
traversent un écran et constituent ce qu’on pourrait nommer de la lumière 
obscure. Ces diversités expliquent facilement les divergences des auteurs 
qui n’ont presque jamais considéré cette grande question que par un côté. 
La principale de ces divergences, que l’auteur a détaillées dans un long 
historique, est capitale: pour les uns, la lumière est sans influence, ou 
même exercerait une influence défavorable sur la germination, tandis que 
l’objet spécial du mémoire de M. Pauchon est de montrer que cette idée 
n’est pas fondée. Il a fait pour cela deux séries d’expériences d’après deux 
méthodes. Dans la première série, il a placé les graines de vingt-deux es¬ 
pèces, tant monocotylées que dicotylées, choisies aussi exactement com¬ 
parables que possible, et sous les mêmes conditions d’aération et de tem¬ 
pérature, dans des appareils propres à en déterminer la germination, en 
leur faisant subir l’épreuve de la lumière et de l’obscurité. Mais sur ces 
vingt-deux espèces, la même a donné quatorze fois des résultats mixtes, 
favorables tantôt à la lumière, tantôt à l’obscurité, et sans qu’il fût possible 
à l’auteur de tirer de ces faits une conclusion quelconque. 
Dans la seconde série d’expériences, pour reconnaître par une voie 
indirecte l’influence de la lumière, il s’est proposé de déterminer celle 
qu’elle pouvait exercer sur les échanges gazeux qui ont lieu entre l’em¬ 
bryon et l’atmosphère, en recourant à des analyses eudiométriques. Il a 
employé pour cela deux appareils identiques qui fonctionnaient simulta¬ 
nément dans la même chambre, sur un support commun, à la même tem¬ 
pérature, mais l’un à la lumière diffuse, l’autre à l’obscurité. Il a cru 
pouvoir tirer de cette partie de ses recherches des conclusions précises. 
La lumière, dit-il, exerce une influence accélératrice plus ou moins 
accentuée, mais constante, sur l’absorption de l’oxygène pendant la ger¬ 
mination. A la lumière diffuse, cette influence accélératrice se manifeste 
surtout quand le ciel est très pur, et disparaît quand le soleil est complète¬ 
ment voilé. Pendant la nuit l’action accélératrice préalablement déterminée 
par la lumière continue de se produire à l’obscurité avec une intensité 
égale, parfois même supérieure. M. Pauchon pense qu’une partie de l’éner- 
