208 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
sous cloche et dans une atmosphère maintenue normale par un courant 
d’air constant. Un fait analogue avait déjà été constaté par M. Schlœsing 
en 1869 (1). 
De la Manne du désert, ou Manne des Hébreux ; par 
MM. Renard et Lacour ( Journal de médecine et de pharmacie de 
VAlgérie , mars-juillet 1880). 
Après quelques généralités sur les Lichens, M. le D r Renard, médecin 
en chef de l’hôpital de Milianah, décrit le Lichen esculentus tel qu’il l’a 
observé en Algérie. Il affirme que ce Lichen se développe assez fréquem¬ 
ment sur les silex, qui sont communs dans le pays où il a fait ses observa¬ 
tions. Réduit en poudre fine, ce Lichen ressemble, dit-il, à la cendre ordi¬ 
naire ; chauffé avec de l’eau, il répand une odeur extrêmement pénétrante 
et très persistante de fongine ou de Champignon. Lorsqu’on fait une 
pâte avec la farine et l’eau, on obtient une masse sans cohésion, qui donne 
parla cuisson une sorte de galette, mais ne sent guère que la terre. 
M. Renard recherche si cette manne du désert est celle de l’Ancien 
Testament, en s’entourant de divers témoignages (2) et en tenant compte 
de diverses opinions. Il transcrit tous les passages de la Rible où il en est 
question. Aucune substance connue, dit-il, ne peut remplir les condi¬ 
tions du récit biblique, dans lequel les contradictions sont nombreuses. Les 
Hébreux ont dû s’adresser au Lichen esculentus ou Lecanora esculenta 
Eversm. (3), et c’est probablement à lui qu’ils ont donné le nom de 
nian (4); mais ce Lichen (continue l’auteur), pas plus que les mannes du 
Tamarix, de V Hedysarum Alhagi , etc. (5), n’aurait pu suffire à la nour¬ 
riture de six cent mille hommes accompagnés de leurs femmes et de leurs 
enfants (6). 
(1) Ann. sc. nat. 5 e série, t. x, p. 366. 
(2) Un de ces témoignages, assez inattendu, se trouve dans le Guide pratique aux 
eaux minérales (Paris, 1877) de M. Constantin James, qui a visité l’Égypte et la pres- 
qu île voisine en 1869, et qui réfute avec une certaine indignation les assertions de 
Ehrenberg et Hemprich. « M. Ehrenberg, dit-il, peuple de sa propre autorité le désert 
de forêts dont nulle part la Bible ne dit un mot, et tandis qu’elle fait tomber la manne 
du ciel, lui la fait découler des sommités d’un arbuste. » 
(3) M. Eversmann a passé une année de congé à Alger en 1859 et a fait un voyage 
à Laghouat. Il a confirmé à M. Durando que ce Lichen était bien celui de Pallas qu’il 
u ) v °y ez le Bulletin, t. xxvi {Revue), p. 202. Aujourd’hui encore, dit l’auteur dans 
une note, les Arabes de l’Algérie emploient les mots man-hou? dans le sens rigoureux 
de quicl est hoc? 
(5) Voyez les analyses de M. Berthelot ( Bulletin , t. viii, p. 565.) 
(6) Il ne faut pas oublier, dans cette étude de la manne des Hébreux, l’opinion qui y 
voit les tubercules du Cyperus esculentus. Cette opinion, étrange au premier abord, 
pourrait être soutenue pour des passages plus récents que celui de Y Exode, et expliquer 
ainsi certaines contradictions apparentes. Elle est fondée sur le sens du mot [j.avva dans 
la Grèce moderne, où ces tubercules sont encore reçus d’Égypte sous ce nom évidem¬ 
ment ancien. (Cf. de Heldreich, Die Nutzpflanzen Griechenlands , p. 6.) 
