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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
du rayon, et leurs parois sont sensiblement et uniformément épaissies. Dès 
lors leur volume augmentera rapidement, et bientôt l’épaississement coloré 
commencera à se former dans chacune d’elles. Ce dépôt semble se faire 
très-rapidement et bien avant l’âge adulte de la graine; il paraît coïncider 
avec la formation de l’albumen. 
Sur une graine mure et fraîche, la teinte générale est grisâtre. La 
caroncule, d’une forme particulière à cause de l’incurvation prématurée du 
micropyle, se détache en blanc, et simule un petit capuchon, dont l’ouver¬ 
ture regarde l’axe. A l’air, cette caroncule délicate s’affaisse et se déforme, 
tandis que la surface de la graine prend une teinte plus foncée et devient 
légèrement rugueuse. Les apophyses qu’on remarque à la surface sont 
brunes et saillantes avec des intervalles plus clairs. La base de la graine 
est surbaissée, et au point central de la chalaze est un petit apicule muni 
d’un trou imperceptible, mais suffisant pour livrer passage aux vaisseaux 
du raphé (1). 
La coupe transversale montre que les cellules rayonnantes du tégu¬ 
ment interne, parfois légèrement flexueuses à leur limite externe, sont 
renforcées d’un épaississement secondaire d’un jaune brunâtre, et qui, par¬ 
tant de la base de chaque cellule, se dirige vers le sommet. Cet épaississe¬ 
ment suit une marche sinueuse, c’est-à-dire qu’il n’atteint pas le même 
niveau dans toutes les cellules, mais il semble se faire très-rapidement. Il 
n’y a pas de transition insensible entre la portion épaissie de la cellule et 
celle qui ne l’est pas. La solidification se fait au moyen d’une sorte d’em¬ 
boîtement interne qui rend cette portion cellulaire résistante, tandis que la 
moindre traction déchire le sommet des cellules que l’épaississement n’a 
pas encore atteint ou qu’il n’atteindra pas. 
Il suit de là que ces sommets de cellules non solidifiées s’affaissent sur 
les portions résistantes, et qu’ainsi apparaissent les rugosités qu’on re¬ 
marque sur la graine de Mercuriale (2). Les réactifs n’ont point d’action 
sensible sur la coloration de ces cellules. 
Le tégument externe tapisse étroitement la surface du tégument interne; 
il ne contient pas de matière colorée, et les cellules dont il est composé ne 
renferment bientôt plus que de l’air et réfractent la lumière, d’où la teinte 
blanchâtre de la graine quand elle est sèche. 
Le M. perennis diffère quelque peu du précédent par un tégument 
externe plus épais, et quelques légères différences dans la gaîne des poils 
épidermiques qui sont à la surface des carpelles, etc. 
(1) Il est facile de séparer les deux téguments de la graine en plongeant celle-ci 
quelques heures dans l’eau ; au moyen des aiguilles, on peut alors enlever d’une seule 
pièce le tégument externe, et laisser à nu la surface rugueuse du tégument interne. D’ail¬ 
leurs le Ricin et la plupart des Euphorbes se conduisent de meme. 
(2) Les graines d 'Elœococca verrucosa, qui se rencontrent fréquemment dans les col¬ 
lections, sont couvertes d’aspérités probablement dues à la même cause, mais que l’étude 
du développement seule pourrait confirmer. 
