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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Dans ce nouveau travail, je me propose d’examiner quelles sont les 
causes de ce dépérissement et de cette infiltration. 
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M. Emery, ayant remarqué que la germination des plantes aériennes ne 
peut s’effectuer sous l’eau que lorsque celle-ci est aérée, et encore pour 
certaines espèces seulement, puis s’arrête quand elles ont épuisé la pro¬ 
vision de matières nutritives contenues dans la graine, attribuait à l’as¬ 
phyxie et à l’ihanition leur dépérissement dans ce milieu. A cette époque, 
les connaissances sur l’amylogenèse dans les feuilles étaient encore peu 
avancées. Le principal rôle attribué à ces organes dans la nutrition était 
désigné par l’expression assez vague d 'élaboration de la sève. Il était donc 
naturel que M. Emery regardât les troubles apportés par la submersion 
dans les fonctions nutritives comme dus à une élaboration incomplète de 
ce liquide. Mais il est possible aujourd’hui d’expliquer ces effets d’une 
manière plus précise. On sait qu’en général une feuille mise dans l’im¬ 
possibilité de créer de l’amidon ne peut non-seulement acquérir ses 
dimensions normales, mais que son existence même est compromise, car 
ses tissus ne conservent plus assez de vitalité pour attirer en quantité suf¬ 
fisante l’eau et les matériaux contenus dans la tige (1). On conçoit alors 
qu’une feuille aérienne, qui ne peut créer d’amidon sous l’eau, dépérisse 
comme elle le ferait, soit à l’obscurité, soit dans un milieu privé d’acide 
carbonique ou dont la température serait trop basse. On peut donc dire 
avecM. Emery, que l’inanition est une des conséquences de la submersion, 
mais en attachant à ce mot une signification plus précise qu’il ne pouvait 
le faire alors. 
Restait à savoir si la feuille souffre en outre de l’insuffisance d’oxygène 
dissous dans l’eau. Il était nécessaire, pour cela, de choisir 'une feuille 
qui consommât assez peu activement sa provision de matière amylacée et 
se laissât assez difficilement infiltrer pour que le dépérissement ne pût 
être attribué ni à l’inanition, ni â l’infiltration (2). Les feuilles de Lierre 
m’ont paru remplir ces conditions. J’en cueillis quelques-unes, afin 
(1) L’expérience suivante montre que, dans ce cas, elle est souvent impuissante à 
réparer les pertes dues à une transpiration quelque peu active. On détache en hiver 
trois feuilles de Lierre qu’on maintient dans l'air sec d’une chambre chauffée, après 
avoir immergé l’extrémité des pétioles. On enveloppe d’étoile noire le limbe de l’une ; 
on place une autre sous une cloche obscure, à parois humides ; la dernière est exposée 
au jour. La première se fane peu à peu et se dessèche au bout de un à deux mois, 
tout eu restant verte ; la seconde ne dépérit que plus tard et jaunit, parfois même 
elle est encore vivante six mois après ; enfin la troisième continue à végéter. 
(2) Non-seulement la durée nécessaire à la disparition de l’amidon dans une feuille 
varie beaucoup suivant les espèces, mais il en est encore de même de l’intervalle de 
temps compris entre le moment où toute trace de cette substance a disparu et celui où 
se montrent les premiers signes de dépérissement. 
