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qu’elles ne pussent recevoir de l’air par le rameau, et je les immergeai 
laquelle l'infiltration ne se produit généralement pas. Je parvins à les 
maintenir ainsi en bon état, depuis le 15 décembre jusqu’au 15 mai, sans 
que l’eau eut perdu sa limpidité. Elles ne tardèrent pas à former de 
nouveau de l’amidon, lorsqu’elles furent exposées au soleil et redressées 
de manière à ne plus recevoir d’eau que par le pétiole. L’extrémité 
de cet organe qui émergeait sur un centimètre de longueur s’était des¬ 
séchée pendant l’expérience. Il n’est guère probable que l’air ait pu 
pénétrer par cette voie, en assez grande quantité du moins pour alimenter 
le limbe. Cependant, pour plus d’exactitude, dans une autre expérience, 
la surface de section fut enduite de cire, afin d’empêcher l’entrée de 
l’air, sans que le résultat ait varié. 
Il semble donc que l’inanition soit, plutôt que l’asphyxie, la cause immé¬ 
diate du dépérissement des feuilles aériennes qu’on submerge, en ayant 
soin de les préserver de l’infiltration. Cette manière de voir repose prin¬ 
cipalement sur ce fait que, sous l’eau, la vitalité de ces organes est en 
général d’autant plus courte qu’ils consomment plus rapidement leurs 
matières nutritives ou qu’ils en ont moins à leur disposition. Mais l’ina¬ 
nition elle-même est souvent le résultat de la pauvreté de l’eau en oxy¬ 
gène, les matières nutritives ne pouvant, faute d’une combustion suffi¬ 
sante, subir les modifications nécessaires à leur passage des tissus de 
réserve dans les jeunes organes et à leur assimilation. C’est ce qui arrive 
lorsqu’on essaye de faire germer des graines et développer des plantes 
bulbeuses sous l’eau. Au contraire, quand le bulbe est à l’air, les feuilles 
prennent un grand développement, sans paraître souffrir de l’immersion, 
ainsi, du reste, qu’elles le font à l’obscurité. Ayant à leur portée, dans les 
deux cas, une grande quantité de nourriture facilement assimilable, elles 
peuvent se dispenser d’en fabriquer elles-mêmes. Si l’on émerge les 
feuilles en immergeant le bulbe, ce dernier entre souvent en putréfaction 
et les feuilles dépérissent ; ce qui montre que l’asphyxie n’agit qu’en 
entravant la nutrition. Peut-être même l’impossibilité où sont les feuilles 
aériennes de faire de l’amidon sous l’eau est-elle due à l’insuffisance de 
ce liquide en oxygène. Toutefois, ayant fait végéter des Algues à côté de 
feuilles de Cissus quinquefolia , afin de mettre à la disposition de celles-ci 
une plus grande quantité de gaz, je n’ai pu y constater la production 
d’amidon. 
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ce phénomène, il est nécessaire de ne pas perdre de vue les conditions 
t. xxv. 
(séances) 6 
