SÉANCE DU 1^ AV1UL 1878. 
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l’eau, enivrent le poisson et le font flotter à la surface, soit engourdi, soit 
même mort. J’ai eu l’occasion de voir employer à la Guyane ce procédé 
commode, que prohibent, avec raison, les règlements de pêche des pays 
civilisés, parce qu’il détruit, avec le gros poisson, le jeune alevin, espoir 
des pêches futures. Quand on réfléchit à la minime quantité de suc véné¬ 
neux qui est jetée dans l’eau d’un ruisseau, ou d’une flaque d’eau douce 
ou salée, on est frappé de l’incroyable dilution à laquelle la substance 
vénéneuse agit sur le poisson, qui l’absorbe vraisemblablement par les 
branchies et peut-être un peu aussi par la peau, il m’a semblé que cette 
sensibilité extraordinaire pouvait fournir un procédé facile et prompt de 
recherche des poisons, et prêter à des expériences intéressantes de phy¬ 
siologie. 
Pour opérer dans les conditions les plus commodes, j’ai substitué aux 
poissons des têtards de batraciens, que l’on peut partout se procurer sans 
peine, et que l’on conserve plus facilement. Je me suis assuré qu’ils éprou¬ 
vaient, à très-faible dose, l'influence du poison mêlé à l’eau. Je récolte 
au printemps les œufs de batraciens dans les flaques d’eau, où ils flottent 
sous forme d’un nuage gluant, au milieu duquel on distingue de petits 
points noirâtres. Je les fais éclore dans le laboratoire, ce qui s’opère de 
soi-même en peu de jours, et je conserve les jeunes animaux tout l’été. 
On change l’eau de temps en temps, et l’on y place des Conferves, qui ser¬ 
vent de nourriture aux têtards, sans jamais éprouver de fermentation 
putride qui les fasse périr. 11 faut maintenir le vase qui les contient 
à proximité de la lumière, mais il faut éviter qu’il reçoive trop d’insolation 
directe. Dans les jours de grande chaleur, elle peut les faire périr. 
Dans mes premiers essais, j’avais cherché à donner la nourriture sous 
une autre forme : fragments de fruits, parcelles de mie de pain et de 
farine.; mais la matière alimentaire superflue éprouvait une fermenta¬ 
tion putride, les têtards devenaient malades, et périssaient promptement. 
J’aurais évité cet accident en entretenant un courant d’eau continu, mais 
l’installation serait devenue alors un peu plus compliquée. L’usage des 
Conferves, qui restent vivantes et ne fermentent pas, me semble le pro¬ 
cédé le plus simple et le plur sûr. Quand on a les têtards en réserve, au 
fur et à mesure des expériences, on les place dans un verre d’eau où l’on 
verse une goutte de sève de la plante qu’on essaye, ou un peu d’eau dans 
laquelle on a trituré une parcelle de son tissu. On observe ies petits ani¬ 
maux au bout de deux, de douze, de vingt-quatre heures, puis ou les 
change d’eau, pour éviter l’influence d’une fermentation, et on les observe 
encore pendant quelques jours. 
Dès les premiers essais, j’ai vu les poisons agir énergiquement dans 
ces conditions. Une goutte de suc d 'Ewphorbia Esula, projetée dans un 
verre d’eau, tuait un têtard en trois heures. Une goutte de suc laiteux 
