SÉANCE DU 14 JUIN 1878 . 
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Constitué d’abord par un massif cellulaire homogène, le plérome se 
divise promptement en deux zones concentriques très-distinctes : en dehors 
une zone mince, péricambium ou zone rhizogène; à l’intérieur, massif 
central, ou corps axile de la racine, à la périphérie duquel vont bientôt se 
développer les faisceaux vasculaires primaires. 
a. Corps axile et faisceaux vasculaires. — Ces faisceaux primaires 
sont reliés à leur base, comme nous allons le montrer tout à l’heure, par 
un anneau continu de cellules vasculaires, qui isolent complètement du 
cambium la partie interne du cylindre central, tandis que la couche rhizo¬ 
gène reste en communication directe avec lui. C’est par l’étude de ces 
faisceaux que nous commencerons ce que nous avons à dire du cylindre 
central. 
La première apparition de leurs éléments constitutifs est à peu près 
contemporaine, comme nous l’avons déjà annoncé, de la différenciation 
initiale des cellules de la pilorhize, c’est-à-dire qu’il se forme simultané¬ 
ment, dans le jeune bourgeon radiculaire, non pas deux points végétatifs, 
comme l’a avancé M. Arloing, à propos des racines adventives des Cactées, 
mais bien deux centres distincts de différenciation, ce qui n’est pas abso¬ 
lument la même chose, situés, l’un à la base, l’autre à l’extrémité du 
bourgeon. Il n’y a rien là d’ailleurs qui nous doive surprendre. Cet ordre 
de développement ou de différenciation est coordonné, par rapport au 
centre unique de végétation, toujours situé près de l’extrémité de la racine 
et formé par un groupe cellulaire complexe qui comprend les initiales du 
plérome, du périblème et de la pilorhize, et d’où sortent, par segmenta¬ 
tion à la fois centripète et centrifuge, tous les éléments de la racine. Les 
éléments les plus anciens par rapport à ce point, sont donc toujours situés 
à la base et à l’extrémité de la racine, d’où cette conséquence que, là aussi, 
doivent apparaître les premières traces de différenciation. 
On voit se former d’abord au contact du cylindre ligneux et sur les 
bords du rayon médullaire, en face duquel se développe la racine, des 
groupes de cellules vasculaires ou vaisseaux contractés, à épaississements 
spiraux ou réticulés, tels qu’on en rencontre très-habituellement dans les . 
végétaux ligneux, au point d’insertion des axes secondaires sur leur axe 
générateur, et dans les tissus de prolifération destinés à la cicatrisation des 
plaies. 
La localisation de ces cellules est en elle-même un fait assez remarqua¬ 
ble. D’autre part, si l’on considère que leurs petites dimensions, leurs 
formes ramassées, leur disposition en groupes étroitement anastomosés, 
que tout, en un mot, concourt à donner aux tissus qui en sont formés 
une solidité exceptionnelle, non exempte toutefois d’une certaine souplesse, 
à la façon des os de jointure qui relient les membres entre eux, dans le 
système osseux des vertébrés, ne reconnaitra-t-on pas dans ces tissus, en 
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