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l’intérieur pour sortir vers leur extrémité. Ils en sortent dès qu’on touche 
aux feuilles de l’arbre, et constituent pour l’agresseur, souvent innocent, 
un désagrément qui fait ressembler, sous ce rapport, les Acacias en ques¬ 
tion aux Triplaris également américains (1). Ces fourmis sont attirées 
sur l’Acacia au moment du développement de ses feuilles pour sucer le 
nectar que sécrète une glandule située à la base de chaque paire de 
folioles sur la nervure médiane, et de plus par l’appât que constitue une 
autre glande fort complexe, située, dit M. Bell, à l’extrémité de chacune 
des petites divisions de la feuille composée, au moment où elles viennent 
de s’épanouir. Cette glande, vue au microscope, représente comme une 
poire dorée. Les fourmis, pour l’attaquer, attendent que la poire soit 
mûre. Alors elles la coupent et l’emportent triomphalement à leur nid. 
Ces moyens sont mis en œuvre par la nature pour préserver Y Acacia 
contre les attaques des animaux qui en détruiraient les feuilles. Les indi¬ 
vidus de la même espèce cultivés par lui dans son jardin, où le Pseudo - 
myrma bicolor ne se rencontrait pas comme dans les savanes, étaient 
littéralement dévorés. M. Belt cite ce fait comme un exemple d’adaptation 
qu’il invoque en faveur des hypothèses darwiniennes. 
M. Francis Darwin a étendu la connaissance de ces faits curieux en 
étudiant sur le vivant Y Acacia sphærocephala dont M. ïlooker a mis des 
exemplaires vivants à sa disposition (2). Il a observé au microscope la 
constitution de ces « poires dorées », et les a trouvées constituées par un 
protoplasma creusé de cavernules renfermant un liquide huileux. 
Les Cecropia, d’après M. Belt et M. Fritz Millier (3), sont aussi envahis 
par les fourmis. Ces insectes y recherchent des corps singuliers qui appa¬ 
raissent dans les coussinets à Faisselle des feuilles, et qui, à leur état 
parfait de développement, s’en échappent spontanément. Les fourmis les 
emportent à leur nid. M. Fr. Darwin a étudié sur le frais la structure de 
(1) Vdy. Weitdell, Ann. SCt nat., série, t. xni, p. "202 et suiv. 
(2) Bien ne prouve que cette espèce soit celle qu’a observée M. Belt; ndUs ne croydns 
pas d’ailleurs que ce naturaliste ait rapporté en Angleterre aucune collection de plantes. 
L’exsiécata de M. Lévy renferme (Planta’, nicardguenses n° 79) Y Acacia spadicifiord 
Fliam. et Sclileclit. in Linn. v, 594; Walp. Hep . I, 912; Bentli. But. Uerald f 114 } 
frans, of. ihe Unit. Soc . xxx, 514, recueilli aux environs de Grenade, dont il dit cc 
qui suit dans ses notes : « Cet arbuste (Gunion des indigènes), quelquefois fort beau, est 
le fléau des voyageurs. Les lianes les plus épinedses s'y accrdclient dd préférence ; les 
guêpes les plus malignes y suspendent leurs nids de carton ; une fourmi jdunè, dont la 
piqûre est très-ddulourcUse, habite en ndmbre irtimertse l’intérieur de ses grosses 
épines qu’dlle vide et dû elle élève seS lartes. Il est rare enfin quït sdn pied, s’il y à urt 
tronc dii une pierre, Un Sëfpent Ue soit pas dë’ssdüâ. Les enfants mangent le fruit quand 
il est à lëur pdrtée. Il — Les échantillons dè M. Lévy ont idiiteS leuis folidleS rdngées à 
l'extrémité. Sur UUe d’entfe elles SèUlerfient; appartenant à l’extrémité supérieure de la 
feuille, noiis aVorts vu urie glande. Au contraire, VAcacia sphcérocéphalu , d’après M. I)ar- 
vViil, ne porte de glandes que sur les folioles inférieures de la feuille. 
(3) Ce naturaliste habite Sainte-Catherine au Brésil; les documents dont il est ici 
question ont été publiés par lui dans !d tournai Nature du !7 février 1870 
