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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
des arbres américains qui ont élé signalés dans les dépôts fossiles eu¬ 
ropéens, savoir, les Magnolia , les Sassafras, les Carya , les Cyprès, plu¬ 
sieurs espèces de Séquoia , et trois espèces de Ginkgo, dont l’une iden¬ 
tique avec celle qui vit actuellement au Japon. L’aggravation du climat a 
chassé ces espèces des régions polaires dans les régions actuellement 
tempérées, où elles n’ont persisté que sur certains points. 
Mais pourquoi les espèces américaines ont-elles disparu de l’Europe? 
Parce que nos principales chaînes montagneuses, dirigées de l’ouest à 
l’est, et formant une barrière à peu près continue des Pyrénées par 
les Alpes et les Carpathes au Caucase, étaient évidemment pourvues 
sur leur flanc septentrional de glaciers; que ces glaciers sont descendus 
dans la plaine, dont les forèls étaient déjà minées par la grande invasion 
des glaces du Nord : attaquées des deux cotés à la fois, ces forêts ont dû 
périr sur place, sans compter que la Méditerranée coupait leur ligne de 
retraite. Quelques arbres particulièrement rustiques ont pu peut-être per¬ 
sister sur la rive septentrionale (1) ou le long de l’océan Atlantique. Le 
Groenland, aujourd’hui privé d’arbres, et qui cependant pourrait en pos¬ 
séder, puisque son extrémité dépasse de 6 degrés le cercle polaire, a perdu 
sa flore primitive d’une manière encore bien plus complète : à cause de la 
rupture de l’isthme qui le joignait à l’Europe (2), cette flore n’a jamais pu 
lui revenir. 
Au contraire, dans l’Amérique septentrionale, toutes les chaînes de 
montagnes courent du nord au sud jusqu’à la région chaude. Leur exten¬ 
sion plus grande en latitude méridionale leur donnait un nouvel avantage 
sur l’Europe. 
La pauvreté actuelle des Etats Pacifiques est beaucoup plus difficile à 
expliquer. Les différents facteurs auxquels on doit peut-être faire appel 
sont une invasion tardive des glaces, les masses énormes de lave qui, 
immédiatement avant la période froide, ont couvert une grandepartie des 
forêts, l’étroitesse même de cette bande de forêts, enfin la quantité rela¬ 
tivement faible et l’irrégularité de la pluie. 
fcy noptical Flora oi' NoHIb AfiiÈcrica ; par M. Asa Gray. Un 
vol. in-8° de 400 pages. New-York, Ivison, Blakeman, Taylor et C ie , 
1878. 
Cette publication commence par le second volume, dont le fascicule 
publié représente seulement la première partie, et continue le Flora of 
Q) Ou sait que jusqu’à une époque récente, la Méditerranée s’est prolongée vers la 
mer Caspienne et de là vers la Sibérie. 
(2) Si cet isthme était aujourd’hui rétabli, cela suffirait, suivant certains auteurs, pour 
replonger l’Europe dans la période glaciaire, en empêchant le Gulf-stream de pénétrer 
dans la mer polaire. 
