MARTIN. — FLORULE DU COURS SUPÉRIEUR DE LA DOURBIE. 51 
treforts gagne vers le sud la direction de Sauclières et va, dans ce sens, 
tracer un des confins de notre circonscription. 
Le cours de la Dourbie occupe dans la région une position excentrique, 
de manière à la couper en deux parties d’inégale étendue et pas tout à 
fait conformes entre elles dans leurs particularités topographiques. 
La division du nord, celle qui a le Suquet et le plateau du causse 
Bégon pour bordure, offre un seul versant assez uniforme, ondulé dans 
le même sens, dépourvu d’affluents notables etavant une largeur moyenne 
d’environ un kilomètre. 
La partie du sud, moins homogène et plus compliquée, se fait remar¬ 
quer par une largeur moyenne de 4 à 5 kilomètres, par le nombre, la 
direction et la configuration de ses versants,, disposés sous forme de 
reliefs, de dépressions et de petits plateaux circonscrits. Ce qui la 
caractérise en outre, c’est qu’elle est traversée en divers sens par neuf 
ou dix vallées secondaires, qui, après un trajet plus ou moins long, 
s’abouchent à la vallée principale et apportent à la Dourbie le tribut des 
eaux fournies par notre principal bassin hydrographique. 
Disons, au sujet de l’altitude de la contrée, qu’elle s’exprime par une 
échelle hypsométrique dont les écarts extrêmes oscillent entre la cote de 
460 mètres (à Cantobre) et celle de 1440 mètres (à la Luzette d’Aumes- 
sas). Comme on le voit, cette circonstance donne à notre petite section 
géographique le droit d’être inscrite dans le cadre de la zone méridionale 
et surtout dans celui de la zone alpestre. On comprend que cette influence 
assure à notre florule les conditions de variété et de richesse qui résul¬ 
tent de l’association sur le même espace des plantes propres à ces deux 
divisions climatériques. 
Deux zones de végétation arborescente, échelonnées suivant l’altitude 
et représentées surtout par le Châtaignier et le Hêtre, se partagent la 
contrée. Notons qu’ici les deux essences dépassent sensiblement dans 
leur extension les limites qui leur sont assignées dans d’autres régions 
montagneuses. Ainsi le Châtaignier, qui de chaque côté du cours de la 
rivière a pris possession de nos pentes depuis les alentours de Nant jus¬ 
qu’à 2 ou 3 kilomètres au-dessus du village deDourbies, atteint presque, 
sans rien perdre de la vigueur végétative, la cote de 1000 mètres dans 
l’exposition abritée de Caucalan. On voit d’autre part un grand bois de 
Hêtres à Montais, à la hauteur de 1422 mètres, et à l’Aigoual, dont la 
cote est de 1567 mètres, la pente septentrionale de la montagne est 
boisée jusque sur son point culminant (à 1530 mètres). 
Les éléments géognostiques propres à la circonscription se rapportent 
principalement à la géologie des terrains anciens. Le village de l’Espérou 
est bâti sur la ligne des micaschistes de l’Aigoual et de la Sérevrède 
qui s’engagent dans les gorges de Vallerangue et de Dourbies. Le long 
