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SÉANCE DU 14 FÉVRIER 1890 . 
fut mis à ma disposition au Muséum, et le jardinier en chef, qui était 
à cette époque M. Albert Gouault, devait satisfaire, dans la plus large 
mesure, à toutes mes demandes. Cet âge d’or de mes cultures fut hélas! 
de courte durée; peu de mois après, leur bienveillant promoteur mourait 
subitement, et le terrain qui leur avait été affecté recevait une autre 
destination; toutefois les plantes furent seulement déplacées. Dans le 
courant de l’année suivante cet incident se renouvela et obligea encore 
de tout recommencer, parce qu’il est nécessaire, pour le succès des pre¬ 
mières opérations, que la situation respective des espèces ne soit pas 
modifiée. Cependant en 1884 parut s’ouvrir une période plus calme, 
pendant laquelle ces cultures, grâce aux soins et à la sollicitude dont 
elles étaient l’objet sous l’habile direction de M. Duval (1), prirent un 
grand développement. Elles étaient dans un état des plus prospères et ne 
comprenaient pas moins de soixante-quatre espèces, variétés ou hybrides, 
toutes intéressantes à divers titres, obtenues en partie de croisements 
ou par voie d’échange avec des jardins botaniques et représentant dans 
leur ensemble une collection de Mentlia vivants, probablement la plus 
complète qui ait jamais été réunie et qu’on ne reverra pas de longtemps, 
d’ailleurs on ne peut mieux composée et disposée en vue des études dont 
elle était l’objet ; enfin les expériences marchaient à souhait, lorsque, 
au mois d’août 1886, sans explications préalables demandées ou données, 
M. le professeur de culture me fit prévenir qu’il voulait reprendre le ter¬ 
rain occupé par mes plantes et que celles-ci devaient être enlevées dans 
le plus bref délai. La forme de ce message ne comportait aucun tempé¬ 
rament ni sursis ; en l’absence, à cette époque de l’année, des personnes 
pouvant me prêter un utile concours, je me bornai à recueillir dans 
des pots de fleur une dizaine de pieds, et tout le reste fut détruit. L’arrêt 
des expériences entraînait fatalement celui des travaux et des publica¬ 
tions qui en étaient le complément. Cependant les premiers résultats et 
les faits acquis au bout de trois années étaient déjà remarquables et feront 
l’objet d’une communication ultérieure (2); l’importance des données 
nouvelles sera encore accrue par la prévision légitime que des procédés 
analogues d’investigations, lorsque leur utilité sera mieux comprise, 
(1) Notre honorable secrétaire, M. Duval, était à celte époque chef du laboratoire 
des graines au Muséum. 
(2) Les quelques pieds sauvés de la destruction ont été depuis, grâce à l’obligeance 
de M. Costantin, placés provisoirement dans le jardin de l’École Normale supérieure, 
à Paris ; quelques-uns seront prochainement transportés, à Fontainebleau, dans le jar¬ 
din dépendant du nouveau laboratoire de biologie végétale, dont la création récente, 
due à l’initiative de M. le professeur Bonnier et à la libéralité de M. le Directeur de 
l’enseignement supérieur, est destinée à rendre à la science les plus grands services. 
Un emplacement y est spécialement réservé aux expériences de culture instituées 
en vue de recherches personnelles; elles seront là en sécurité et à l’abri des surprises 
d’une expulsion arbitraire. 
