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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
800 mètres. Environ 200 espèces, répandues dans les provinces méri¬ 
dionales, dans les plaines de la France ou le sud de l’Allemagne, ne 
dépassent pas la limite extrême du Châtaignier sur les flancs du Massif 
central. « Si nous ajoutons à ce nombre, dit l’auteur, les 86 espèces 
méditerranéennes qui restent au-dessous de cette même limite, nous 
arrivons à un total de 286, soit environ le cinquième du nombre total 
des espèces du Massif central qui restent cantonnées dans cette pre¬ 
mière zone. » 
A la zone du Châtaignier succède celle qui est caractérisée par la pré¬ 
sence du Hêtre comme espèce forestière dominante, elle s’élève dans le 
Massif central jusqu’à 1500 à 1550 mètres suivant l’exposition. L’auteur 
énumère 195 espèces, Phanérogames et Cryptogames vasculaires, loca¬ 
lisées spécialement dans cette zone sur le Massif central, et il indique 
pour chacune d’elles ses limites moyennes d’altitude dans la région dont 
il s’occupe et sa limite polaire dans les plaines de l’Europe (1). 
Les plantes particulières à la zone alpine, appartenant surtout à quatre 
grandes familles (Graminées, Légumineuses, Synanthérées, Ombelli- 
fères), sont à peu près localisées dans les hauts pâturages qui s’élèvent 
comme des îlots de verdure au-dessus des forêts. <( Ces prairies, isolées 
» les unes des autres par la végétation arborescente qui les environne de 
» toutes parts, s’abaissent parfois dans le fond des hautes vallées jus- 
» qu’à 1200 mètres, mais elles ne possèdent leur cachet spécial qu’à 
» 1500 ou 1550 mètres selon l’exposition et au-dessus des derniers 
» buissons de Hêtres ou de Genévriers ». Suit une liste de 72 espèces 
cantonnées dans cette zone ou s’en éloignant peu. 
Dans le chapitre intitulé : « Origine probable de la flore du Massif 
central », l’auteur pose la question en ces termes : « le Massif central 
» est-il un centre de création, sa flore est-elle autochtone, ou est-il, au 
» contraire une région colonisée ? » Rejetant la première hypothèse et 
recherchant d’où viennent les espèces qui se sont acclimatées et à quel 
(1) L’auteur a puisé dans les ouvrages de Lecoq et de Garcke la plupart des données 
avec lesquelles il a composé ce tableau ; nous croyons que quelques-uns des chiffres 
empruntés à ces auteurs auraient besoin d’être vérifiés. Plusieurs des espèces citées 
se retrouvent en Limousin dans la zone du Châtaignier ou à des altitudes notablement 
inférieures aux moyennes indiquées dans le tableau ci-dessus, par exemple : Ranun- 
culus aconit ifolius, Viola palustris , Tilia parvifolia, Géranium silvaticum , les Chnjso- 
splenium , Adoxa Moschatellina , Sambucus racemosa , Doronicum austriacum , Arnica 
montana , Gnaphalium silvaticum , Centaurea Jacea, etc. — Nous avons récolté vers 
300 mètres ou au-dessous de 400, dans le département du Lot, les Rhamnus alpina, 
Potentilla rupestris , Lilium Martagon , Sorbus Aria, Géranium nodosum , Orobus 
niger , Asperula odorata, Knautia silvatica, Thlaspi montanum, dont la limite infé¬ 
rieure d’altitude est fixée par M. Beille à 600 et 700 mètres pour les quatre premières 
de ces espèces, à 800 mètres pour les quatre suivantes et à 000 mètres pour le Thlaspi 
montanum. (Ern. M.) 
