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SÉANCE DU 58 NOVEMBRE 1890. 
lation passive de l’azote; car, ce gaz étant inerte, il était permis d’être 
surpris de le trouver, dans l’atmosphère interne des plantes, en pro¬ 
portions tantôt plus grandes et tantôt moins grandes que dans l’air libre. 
Ces variations sont dues dans tous les cas (plantes aquatiques aussi 
bien que plantes aériennes) à l’entraînement passif de ce gaz à travers 
les ouvertures des téguments. S’il est entraîné à l’intérieur, on le trou¬ 
vera en excès ; si c’est vers l’extérieur, on le trouvera en défaut. 11 y a 
entraînement semblable toutes les fois qu’une différence de pression 
s’établit entre l’atmosphère interne et l’atmosphère externe; aussitôt 
un courant gazeux s’établit à travers les ouvertures pour rétablir l’éga¬ 
lité des pressions. 
Conclusions. 
L’appareil physique que j’ai imaginé pour représenter les échanges 
gazeux d’un tubercule paraît donc remplir exactement son but. Les 
échanges gazeux nécessités par la respiration artificielle qu’on y ménage 
se produisent dans cet appareil d’une manière semblable à ce qui a lieu 
pour un sujet vivant quelconque. Les variations des conditions externes, 
au moins celles si considérables qui se rapportent à l’eau contenue dans 
la membrane, agissent dans l’appareil comme dans un tubercule. Cet 
appareil représente donc bien le schéma d’un tubercule au point de vue 
des échanges gazeux. Il est fort probable qu’il représente aussi le schéma 
de toutes les plantes aériennes pourvues de stomates ou de lenticelles 
et de méats internes. Sil en est ainsi, nous aurons transporté dans le 
domaine de la physique pure tout un chapitre complexe de la physio¬ 
logie végétale, celui qui traite du mécanisme des échanges gazeux. 
M. Gaston Bonnier fait à M. Devaux l’observation suivante : On 
a souvent supposé que les parties internes des tissus massifs des 
tubercules, fruits, etc., seraient dans des conditions très défec¬ 
tueuses au point de vue de la respiration. L’oxygène leur serait 
enlevé en très grande partie, lors de son passage au milieu des 
éléments plus extérieurs, de sorte qu’au centre d’une pomme de 
terre, par exemple, les cellules devraient être sans cesse en état 
d’asphyxie. Tout se passerait à peu près comme dans le cas d’une 
culture en vase profond : des êtres aérobies envahissent la surface 
et forment une barrière qui s’empare de tout l’oxygène ; dans le 
fond du vase il n’en arrive pas trace, et seuls des êtres anaérobies 
peuvent dès lors se développer dans cette région. Il en serait de 
même des cellules centrales des tissus massifs volumineux : elles 
