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SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1860 . 
l’état dissous. Il est prouvé, en effet, que les gaz ne se meuvent à l’inté¬ 
rieur de leurs solutions qu’avec une lenteur extrême dès que l’épaisseur 
à traverser devient notable. Or, ici, l’épaisseur se chiffre par centimè¬ 
tres. Il est donc fort probable que ce n'est pas à l'état dissous, en tra¬ 
versant de proche en proche les cellules externes, que l'oxygène arrive 
aux cellules les plus profondes. 
Cette voie d’échanges étant manifestement insuffisante, il reste celle 
des méats. Dans ceux-ci les gaz sont à l’état libre, mais les espaces qui 
les renferment sont extrêmement petits et irréguliers. Il était donc impos¬ 
sible de prévoir, a priori, si, malgré la vitesse de diffusion des gaz 
libres, qui est considérable, les échanges suffiraient aux besoins respi¬ 
ratoires ; l’expérionce seule pouvait décider. Elle l’a fait. Nous avons vu 
plus haut que les méats contiennent en effet beaucoup d’oxvgène jusque 
dans les parties les plus profondes. L’expérience a pu démontrer aussi 
que lorsque la porosité augmente ou diminue, la richesse en oxygène 
varie dans le même sens. Les observations ont été faites en considérant 
la porosité de l’enveloppe péridermique ; mais il est évident que la dé¬ 
monstration faite pour la porosité faible de l’enveloppe s’étend nécessaire¬ 
ment à la porosité plus grande des tissus ; ce qui permet de conclure en 
disant que c’est à l'état libre, et par la voie des pores externes et des 
méats, que l'oxygène arrive aux cellules les plus profondes. 
Échanges gazeux a travers l’enveloppe. — L’enveloppe périder¬ 
mique des tubercules étudiés est mince et, à ce titre, il est possible que 
les gaz puissent traverser sa substance. Si ce phénomène se produit, les 
échanges pourront s’effectuer par deux voies distinctes : 1° par les trous 
de l’enveloppe ; 2° par la substance même de l’enveloppe. 
Mais, dans les deux cas, ces échanges s’effectueront en presque totalité 
entre les gaz libres des méats et l’air extérieur. 
Il semble au premier abord impossible de distinguer si ces modes 
d’échanges coexistent, car ils additionnent leurs effets. Les expériences 
suivantes prouvent cependant que la distinction est possible, elles affir¬ 
ment l’existence d’une perméabilité notable de l’enveloppe ajoutant son 
action à la porosité de l’enveloppe. Elles permettent même de faire 
varier la perméabilité en sens contraire de la porosité et de saisir, dans 
ses détails, le mécanisme complet des échanges. 
Influence de l’humectation de la surface. — Un tubercule de 
Pomme de terre étant en expérience, j’étends de l’eau à sa surface au 
moyen d’une éponge humide. L’humectation est maintenue b l’aide d’un 
papier Joseph humide. On voit aussitôt le manomètre marquer une dé¬ 
pression de l’atmosphère interne. L’analyse d’une prise faite au bout de 
