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SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1890 . 
Comme il suffit d’avoir prouvé la perméabilité d’une membrane à un 
seul gaz pour être en droit de l’affirmer pour tous les gaz, nous pouvons 
conclure que : 
Les gaz aériens peuvent entrer ou sortir par deux voies diffé¬ 
rentes : par les ouvertures de Venveloppe en communication directe 
avec les méats internes et par la substance même de Venveloppe. 
Cette conclusion est fort importante et mérite de nous arrêter quelques 
instants, car elle permet de donner l’explication de tous les résultats 
obtenus dans nos expériences et de comprendre le mécanisme des 
échanges. 
Mécanisme des échanges gazeux. — C’est, dans les deux cas, par 
diffusion que s’opèrent les échanges; mais ces deux modes de diffusion 
sont très différents. Dans le premier, les gaz restent libres; dans le 
deuxième, ils sont dissous. Il y a indépendance complète des deux diffu¬ 
sions. Chaque gaz la subit, mais inégalement. A travers les membranes 
cellulaires humides, le gaz carbonique passe environ trente fois plus 
vite par dialyse gazeuse que l’oxygène; à travers les pores de l’enveloppe, 
au contraire, le gaz carbonique passe environ deux fois moins vite. La 
proportion d’oxygène dans 1’atmosphère interne dépend donc surtout 
de la porosité, tandis que la proportion de gaz carbonique dépend 
surtout de la perméabilité. 
Du conflit des deux diffusions résulte une pression variable des gaz 
internes. J’ai toujours observé en effet que la pression était d’autant 
moins grande que la perméabilité était plus forte ; cette pression est dans 
ce cas toujours moindre que celle de l’air libre; la différence était habi¬ 
tuellement de quelques millimètres ou de quelques centimètres d’eau. 
Mais, quand la porosité était grande, la différence était faible, l’air pou¬ 
vant entrer par courant gazeux massif. 
Ce phénomène secondaire, rentrée ou sortie de l’air par courant 
massif à travers les ouvertures, peut être considéré comme une troisième 
espèce d’échanges à ajouter aux deux premières. Son existence est prou¬ 
vée encore par le fait suivant : 
Toutes les fois que le manomètre indique une dépression , on trouve 
un excès d’azote dans l'atmosphère interne comparée à l’air pur. Et 
inversement. Ce fait résulte simplement de ce que le courant gazeux 
entraîne l’azote d’une manière passive. J’ai montré, dans une Note pré¬ 
cédente, comment ce phénomène provoque une circulation de l’azote 
analogue à celle qui existe chez les plantes aquatiques submergées. 
En résumé : Les échanges gazeux des tubercules et racines tubercu¬ 
leuses se produisent de trois manières différentes qui coexisten t ordi¬ 
nairement toutes ensemble et additionnent leurs effets : 
