LIV SESSION EXTRAORDINAIRE A LA ROCHELLE, JUIN 1890. 
On sait que cet organe se compose de feuilles soudées, en nombre 
correspondant à celui des côtes de l’entre-nœud inférieur. Si ces côtes 
sont planes ou concaves, la dépression s’exagère encore en passant de la 
tige sur la gaine, qui se trouve nettement striée et dans toute sa lon¬ 
gueur. Il en est ainsi pour VE. hiemale. Chez sa congénère, au contraire, 
où les côtes sont convexes, la dépression ne commence que plus haut, 
vers le milieu de la gaine, en sorte que le sillon médian à la base de 
chaque dent est très raccourci. Il arrive même qu’il peut manquer tota¬ 
lement aux gaines supérieures de la tige. Le dimorphisme des gaines 
par rapport au sillon carénai caractérise bien VE. ramosissimum , mais 
ici encore on observe des différences en plus ou en moins. 
Les dents enfin, qui terminent les gaines, ont aussi fourni leurs 
caractères réputés spécifiques. Leur base, dans TE. hiemale, est marquée 
par un étranglement qui succède brusquement à un bombement très pro¬ 
noncé. A cet endroit les tissus amincis et mortifiés cèdent au moindre 
tiraillement et les dents tombent d’elles-même parfois dès avant l’allon¬ 
gement des entre-nœuds, laissant au bord de la gaine une sorte de bour¬ 
relet formé par leurs bases tuméfiées et noircies. 
A mesure que l’on se rapproche du type ramosissimum , la dépression 
basilaire des dents s’atténue et celles-ci deviennent moins habituelle¬ 
ment caduques ; enfin, à la limite, on ne trouve plus trace de cette sorte 
d’articulation, et alors les dents persistent, ou bien, si elles se détachent 
partiellement, c’est par des déchirures sans régularité, qui ne sont pré¬ 
cédées par aucune différenciation des tissus. 
Tels sont les caractères dont l’ensemble a servi à établir la diagnose 
comparative des deux espèces qui nous occupent. Tant que l’application 
en est limitée aux termes extrêmes de la série, rien de plus net; mais 
il en est tout autrement si l’on passe aux intermédiaires. Or elles sont 
nombreuses ces formes ambiguës, surtout, comme il faut s’y attendre, 
sur les confins des aires occupées par les deux grandes races régionales. 
Toutes ces conditions se trouvent pleinement réalisées le long du litto¬ 
ral de l’Océan et spécialement dans la vallée de la Loire, où la compa¬ 
raison des deux types présente par suite un intérêt tout particulier. 
Plusieurs de ces intermédiaires ayant été jusqu’ici l’objet d’interpré¬ 
tations très diverses, il convient de les considérer ici tout d’abord, pour 
nous fixer sur leurs affinités véritables et éclairer ainsi le sujet. 
Ceux qui ont été pris pour VE. variegatum ne nous arrêteront pas 
longtemps, car cette confusion ne résulte que d’une simple similitude 
d’aspect : tous ceux que j’ai pu voir dans les herbiers de Guépin et de 
Boreau appartiennent sans exception à VE. ramosissimum, ainsi que 
l’observation la plus sommaire permet de s’en convaincre. 
Bien plus] remarquable est la forme litigieuse prise par Boreau pour 
