LXVI SESSION EXTRAORDINAIRE A LA ROCHELLE, JUIN 1890. 
qu’avaient suivie les Jussieu, A. P. de Candolle, Adolphe Brongniart et 
bien d’autres. Si elle est loin d’être la seule, elle était bonne assurément ; 
car tout y est dirigé pour développer les facultés d’observation. 
Les difficultés que Cosson eut à vaincre les idées de sa famille, et 
qu’il racontait volontiers pour encourager les débutants, la plupart de 
ceux qu’un goût décidé entraîne vers les sciences naturelles les ont 
éprouvées comme lui, et souvent les anecdotes de notre confrère ont 
ravivé chez celui qui écrit ces lignes des souvenirs de jeunesse offrant 
avec les récits qu’on lui faisait la plus frappante analogie. Il faut l’avouer, 
on ne peut savoir mauvais gré à des parents sages de mettre une telle 
vocation à l’épreuve et de trouver qu’être botaniste constitue difficile¬ 
ment une carrière. 
Si Cosson n’eut jamais l’intention d’exercer la médecine, il ne fit pas 
moins ses études avec tout le soin qu’y aurait mis un futur praticien, et 
ce fut avec une thèse de chirurgie qu’il obtint le grade de docteur, le 
9 juillet 1847 ; mais, dès l’âge de dix-sept ans, il s’occupait de bota¬ 
nique, et en 1840, à vingt et un ans, il avait publié son premier mé¬ 
moire : Observations sur quelques plantes critiques des environs de 
Paris, en collaboration avec Germain de Saint-Pierre. En 1842, avait 
paru YIntroduction à la Flore analytique et descriptive des environs 
de Paris, pour laquelle Weddell s’était joint à ses deux amis; puis, 
Cosson et Germain avaient donné successivement, en 1843, un Supplé¬ 
ment au Catalogue raisonné des plantes vasculaires des environs de 
Paris et, en 1845, la Flore des environs de Paris, ouvrage auquel Adr. 
de Jussieu, Ach. Richard et Ad. Brongniart accordèrent leur patronage, 
et dont le succès, au bout de quarante-cinq ans, est loin d’être épuisé. 
La même année, ils firent paraître VAtlas et le Synopsis analytique de 
la Flore des environs de Paris. Ainsi, avant d’avoir acquis son diplôme 
de docteur en médecine, Cosson s’était fait une place très honorable dans 
les sciences naturelles. 
Ces travaux sur la flore de Paris firent même plus de bruit probable¬ 
ment que les auteurs ne l’auraient désiré. Mérat avait publié une 
Flore parisienne qui depuis longues années était la seule usitée, et le 
manque de concurrents lui avait inspiré la sécurité la plus complète. Il 
fut vivement froissé de voir des jeunes gens s’aventurer sur un terrain 
qu’il s’était habitué à regarder comme sa propriété. Il crut devoir les 
combattre dans un gros travail qu’il intitula : Revue de la Flore pari¬ 
sienne. C’est un volume in-8° de près de 500 pages, dans lequel ce qu’il y 
a peut-être de plus remarquable, c’est la variété et la nouveauté des épi¬ 
thètes qu’il applique aux nouveaux floristes; les noms de cataloguistes, 
d’hypercrites et d’hornschuchichiens figurent dans cette riche nomen¬ 
clature. Les jeunes savants lui répondirent de leur meilleure encre. On 
