BUREAU.— NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR LE D r E. COSSON. LXVII 
ne manquait de verve ni d’un côté ni de l’autre, et aujourd’hui même la 
lecture de cette polémique n’est pas dépourvue d’intérêt. La lutte, du 
reste, ne fut pas longue : la nouvelle Flore fut bientôt dans toutes les 
mains, et l’ancienne ne tarda pas à devenir historique. 
Les études de Gosson s’élargirent bientôt. Il organisa l’Association 
française d’exploration botanique, et, sous son impulsion, des voyageurs 
tels que Balansa, Bourgeau, Kralik, Jamin, Mandon, parcoururent le 
midi de la France, la Corse, l’Espagne, le Portugal, la Tunisie, l’Al¬ 
gérie, les îles Baléares, les Canaries, etc. Toutes leurs récoltes passaient 
sous les yeux de Cosson, qui les étudiait et publiait les espèces nouvelles. 
En même temps, d’autres voyageurs, qui avaient visité différentes parties 
de l’Orient, lui communiquaient le résultat de leurs herborisations. 
C’est ainsi qu’il détermina les plantes recueillies par MM. de Saulcy et 
Michon en Syrie, et parle D r Saint-Supéry en Chersonèse. 
Les connaissances spéciales que Cosson acquit ainsi sur la flore de la 
région méditerranéenne le désignèrent naturellement pour faire partie 
de la Commission scientifique exploratrice de l’Algérie, dont le Ministre 
de la guerre avait confié, en 1840, la présidence au coloneLBory de 
Saint-Vincent. Durieu de Maisonneuve y supportait seul la charge des 
recherches botaniques. De 1840 à 1844, il avait déjà parcouru presque 
tout le Tell, seule partie de l’Algérie alors soumise à la domination 
française. A peine avait-il pu aborder quelques points des hauts plateaux 
et de la région montagneuse. Cosson, nommé en 1852 membre de la 
Commission, sur la demande des professeurs du Muséum, partit tout de 
suite pour l’Algérie. C’était le commencement d’une longue série d’ex¬ 
plorations; car il n’y fit pas moins de huit voyages, le dernier en 1880. 
Les premières excursions ne furent pas sans dangers. Il poussa de 
hardies reconnaissances sur les hauts plateaux et même dans le Sahara, 
au milieu des tribus insoumises. Souvent son escorte était faible. Heu¬ 
reusement il se trouva protégé par son titre de médecin, et les soins 
qu’il donna aux malades lui attirèrent la reconnaissance des indigènes. 
Il fut du reste accompagné et bien secondé par des botanistes pleins de 
zèle : MM. Balansa, Kralik, Doûmet-Adanson, P. Marès, A. Letourneux, 
A. Warion, V. Reboud, J. et II. de la Perraudière. Il eut la douleur de 
perdre ce dernier compagnon, avec lequel il était intimement lié, pen¬ 
dant le cours du quatrième voyage, qui se trouva ainsi brusquement 
interrompu. 
Nous ne donnerons pas ici les différents itinéraires suivis par Cosson : 
on les trouvera tout au long dans l’Introduction de son Compendium 
Florœ Atlanticœ; nous insisterons plutôt sur ce fait d’une grande im¬ 
portance, que non seulement il parcourut l’Algérie dans tous les sens et 
recueillit d’innombrables échantillons, mais qu’il prit des notes détail- 
