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SÉANCE DU 23 JANVIER 1903 . 
encore pendant quelque temps; mais, lorsque tout cet azote 
ammoniacal est transformé, l’assimilation de l’alcaloïde cesse et 
avec elle l’accroissement du végétal. 
On se trouve ainsi amené à conclure que l’interprétation donnée 
à nos premiers résultats par Clautriau paraît s’éloigner de la 
réalité. Si le Champignon, comme le supposait cet auteur, avait 
besoin d’être parvenu à un certain degré de développement pour 
assimiler les alcaloïdes, nul doute qu’à l’aide de l’artifice em¬ 
ployé on ne lût parvenu à lui faire terminer son évolution. Or il 
n’en a rien été et la substitution de milieu a entraîné l’arrêt presque 
immédiat de la végétation. Il faut donc admettre que la présence 
• simultanée d’azote ammoniacal et d’unalcaloïde est nécessaire pour 
que cette dernière substance puisse être utilisée par le Champi¬ 
gnon. 
Cette suite d’observations présente un certain parallélisme avec 
ce qui a lieu pour l’asparagine et quelques autres amides. On sait, 
en effet, que l’asparagine se conduit comme une sorte de moyen 
terme entre la matière minérale et les albuminoïdes : elle peut 
prendre naissance aux dépens des albuminoïdes et les régénérer 
au contact d’un excès d’hydrates de carbone ; lorsqu’il y a pénurie 
de ces dernières substances, la régénération est entravée et 
l’asparagine s’accumule dans les tissus. 
De même, dans les végétaux, les alcaloïdes ne sont susceptibles 
de se transformer en albuminoïdes qu’en présence d’un excès 
d’azote minéral ; ce fait expérimental peut d’ailleurs être rappro¬ 
ché des remarques bien connues relatives à la teneur en alcaloïdes 
de certaines plantes, la belladone et l’aconit, par exemple, très 
riches lorsqu’elles poussent dans les terrains pauvres, forêts ou 
décombres, pauvres au contraire quand on les cultive dans les 
jardins où elles trouvent un sol riche en nitrates. 
Sans prétendre trancher d’une manière définitive la question du 
rôle des. alcaloïdes dans les végétaux, il semble que ce parallélisme 
mérite d’attirer l’attention. On pourrait alors envisager les 
alcaloïdes, non comme des substances de réserve au sens propre 
du mot, ou comme de simples déchets, mais bien comme des 
moyens termes entre la matière minérale azotée et les albumi¬ 
noïdes, dont l’utilisation serait subordonnée à un afflux d’azote 
minéral, de même que celle de l’asparagine est liée à la présence 
d’hydrates de carbone en excès. 
