220 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
de cette piaule étaient très toxiques. D’après M. Terrier de la Bathie, cette 
assertion est tout à fait exacte; les indigènes prétendent même que 
l’odeur de ce végétal et la fumée qu’il répand quand on le brûle sont 
nuisibles. 
Les échantillons envoyés par M. Terrier de la Bathie ont permis à 
M. Heckel de donner une description complète de celte Légumineuse, 
dont les inflorescences rappellent, sauf la coloration des fleurs qui est 
vert d’eau, celle de VErythrophlœum guineense . 
Le Couminga existe aux Seychelles, sur la grande terre de Madagas¬ 
car, où il abonde sur les rives du lac Kinkony et des lacs voisins d’An- 
dranolava et d’Anjeza. La floraison a lieu en septembre-octobre. 
C’est l’écorce du tronc qui est utilisée à Madagascar par les empiriques, 
qui en font une panacée universelle contre toutes les affections. On râpe 
un peu d’écorce sur une pierre, on y ajoute du piment écrasé, un peu 
d’eau, et on fait boire le tout aux malades. 
Gallois et Hardy y ont signalé la présence d’un alcaloïde, peut-être 
identique à Vérythrophléine de l’écorce de Téli. L’écorce de Komanga 
serait donc un poison du cœur. T. Hariot. 
G. CLAUTRIAU. Nature et signification des alcaloïdes végétaux 
(Recueil de Y Inst, bot. de Bruxelles ; tome V, pp. 1-87, 1902). 
La caféine se rattache chimiquement au groupe des alcaloïdes pu- 
riques, qui dérivent du radical C 5 H 4 Az 4 , dit purine; à ce groupe appar¬ 
tient notamment la xanthine (dioxypurine), qui existe chez les plantes, 
comme chez les animaux, et dont la caféine est précisément un dérivé 
tri méthylé. 
L’étude microchimique de la localisation de la caféine dans les tissus 
du Caféier et du Thé, tentée par divers auteurs à l’aide des réactifs ordi¬ 
naires, n’a pas donné jusqu’ici de résultats précis. Dans le présent 
travail, fait à Java, l’auteur, rencontrant les mêmes difficultés, s’est 
borné, lui aussi, à doser la caféine par voie chimique, tant dans les 
feuilles qu’aux divers niveaux de la tige. 
Les feuilles jeunes du Caféier contiennent toujours de la caféine. Tou¬ 
tefois, la proportion de l’alcaloïde varie beaucoup avec les espèces : ainsi, 
elle n’est que de 0,6 pour 100 du poids sec dans le café de Libéria, 
tandis qu’elle s’élève à 1,6 pour 100 dans le café d’Arabie. Les feuilles 
adultes en manquent entièrement dans la première de ces espèces; au 
contraire, elles en restent abondamment pourvues dans la seconde 
(1,1 pour 100), ce qui justifie l’emploi des feuilles sèches du Cojfea 
arabica , en guise de thé, par les indigènes de diverses îles malaisiennes 
(Bornéo, Sumatra). 
Les graines du Caféier contiennent de 1,5 à 2,8 de caféine, sauf tou- 
