REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
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tefois une variété du C. arabica , cultivée dans la Grande Comore, qui 
en est entièrement exempte, alors que l’espèce type, répandue dans la 
même île, en renferme 1,3 pour 100. Dans le Thé, au contraire, la caféine 
manque à la graine; mais elle existe dans le péricarpe. 
D’après divers auteurs, la caféine va en disparaissant peu à peu pen¬ 
dant la germination de la graine, ce qui tend à faire considérer cet alca¬ 
loïde comme une réserve nutritive. Or, les dosages, faits par l’auteur 
dans des plantules étiolées de Caféier, accusent au contraire une aug¬ 
mentation de caféine; toutefois, si l’on tient compte, dans la compa¬ 
raison des graines et des plantules, de la perte de poids sec de ces der¬ 
nières due à l’émission incessante d’anhydride carbonique, on arrive à 
ce résultat que la proportion de caféine reste sensiblement la même 
dans la plantule que dans la graine mûre. Ces mêmes plantules étiolées, 
exposées ensuite à la lumière et verdies, contiennent encore la même 
proportion d’alcaloïde après plusieurs semaines d’assimilation chloro¬ 
phyllienne : la caféine n’est donc pas, comme l’asparagine et tant d’au¬ 
tres composés azotés, un principe alimentaire. 
Quant aux plantules de Thé, dont les graines sont, comme on vient de 
le dire, dépourvues de caféine, elles offrent celte particularité intéres¬ 
sante d’en élaborer une très forte proportion au cours de la germination, 
ce qui conduit à considérer l’alcaloïde comme l’un des produits de la 
décomposition qu’éprouvent les albuminoïdes de réserve pendant le 
développement. Mais, pas plus que dans le Caféier, cette caféine n’est 
consommée par la plante à un stade quelconque de la germination : on 
ne peut donc la considérer que comme une excrétion interne. 
D’autres auteurs ont d’ailleurs établi que les alcaloïdes donnés aux 
plantules de Phanérogames comme seuls aliments azotés, ne sont pas 
susceptibles d’être assimilés, et les plantes simples, telles que les Moisis¬ 
sures, ne les incorporent que s’ils sont associés à une nourriture azotée 
saline, telle que du nitrate d’ammonium. 
Dans la feuille adulte du Caféier, la caféine éprouve une résorption, 
partielle dans le C. arabica , complète dans le C. liberica. Ici, il est 
bien difficile, au cours de cette période de grande activité organisatrice, 
de refuser à la portion disparue de l’alcaloïde le caractère d’une réserve 
nutritive, tout comme dans le cas précité des Moisissures. 
11 n’en reste pas moins que, dans le plus grand nombre des circons¬ 
tances, la caféine, ainsi que la généralité des alcaloïdes, se comporte 
■comme un produit d’excrétion, contrairement aux autres principes 
azotés (asparagine,...), issus eux aussi de la décomposition des albumi¬ 
noïdes. Mais si les alcaloïdes sont d’ordinaire exclus de toute partici¬ 
pation au travail nutritif intracellulaire, ils peuvent néanmoins être 
