G. DE LAMARL1ÈRE. — SUBSTANCE A RÉACTIONS ALDÉHYDIQUES. 269 
demment, elle n’agit pas de même dans les végétaux à cuticule 
épaisse, et l’on peut, jusqu’à un certain point, dire que dans ce 
dernier cas les deux séries de réactifs agissent en sens inverse. 
Quelle est donc la substance ainsi mise en évidence? Il serait 
prématuré de la définir d’une façon absolue et même delui imposer 
un nom; mais on peut dès aujourd’hui connaître quelques-unes de 
ses propriétés. 
On sait que la coloration violette obtenue à l’aide du réactif de 
Schiff est une réaction des aldéhydes ou des corps à fonction aldé- 
hydique. Cependant cette seule réaction pourrait paraître insuf¬ 
fisante à démontrer la présence dans les membranes cellulaires 
d’un corps de cette catégorie ; mais on peut s’attacher à obtenir des 
réactions de contrôle. On sait en effet que la fonction aldéhydique 
confère aux corps qui la possèdent des propriétés réductrices. 
Certains sels d’argent et de cuivre sont d’excellents réactifs dans 
ce cas. En mettant à contribution ces réactions, on peut con¬ 
trôler facilement l’action de la fuchsine sulfureuse. 
Le réactif de Tollens (3 grammes de nitrate d’argent en solution 
dans 30 grammes d’ammoniaque, auxquels on ajoute 3 grammes 
de soude caustique) donne avec les aldéhydes un précipité noir 
d’argent. Les coupes étant macérées pendant des temps variables 
dans le réactif, on obtient des colorations noires ou brun noir. 
Cela réussit parfaitement avec les espèces à cuticule mince ou de 
moyenne épaisseur. Les plantes à cuticule épaisse réagissent moins 
bien: souvent on n’obtient qu’une coloration brun noir ou sim¬ 
plement brune. Ce sont précisément les espèces qui se colorent le 
moins avec le réactif de Schiff. U est à noter que les vaisseaux se 
colorent généralement en noir ou en noir brun avec le réactif de 
Tollens. Les fibres péricycliques et libériennes réagissent moins 
bien, et se colorent parfois en bistre rougeâtre, mais alors les 
lames intercellulaires sont généralement noires. 
La liqueur de Pasteur peut être aussi employée comme contrôle. 
On sait que ce réactif en présence d’un corps aldéhydique donne 
un précipité de sous-oxyde de cuivre de couleur brun rougeâtre. 
Ici il est bon de s’entourer de certaines précautions; car, pour 
obtenir la réduction, il faut chauffer. Les coupes sont mises 
pendant quelques heures dans la liqueur Pasteur, puis placées 
dans une goutte de réactif sur le porte-objet et recouvertes d’une 
lamelle. On les chauffe ensuite avec précaution sur une flamme. 
