GADECEAU. — FLORE BRETONNE ET SA LIMITE MÉRIDIONALE. 327 
et, en particulier, sur la limite méridionale qu’il convient d’assi¬ 
gner au Secteur Armoricain (1). 
Essayons d’abord de caractériser la végétation bretonne. 
Y a-t-il réellement, dans la péninsule armoricaine, un ensemble 
de végétaux susceptible de donner à l’explorateur, familiarisé avec 
un certain nombre de régions botaniques naturelles, l’impression 
qu’il se trouve dans une de ces régions, en admettant qu’il eût été 
transporté là, les yeux bandés? 
Que verra-t-il autour de lui, tout d’abord? Des forêts, aujour¬ 
d’hui clairsemées, vestiges de l’antique végétation du pays, riches 
en Cryptogames , où des Fougères variées, d’une végétation luxu¬ 
riante, étalent leur élégante frondaison, sous le couvert des Hêtres , 
arbres dominants de ces forêts, tandis que de nombreuses espèces 
de Mousses , fructifiant là pour la plupart, couvrent le sol, en¬ 
vahissent les rocailles, se cachent dans les grottes humides, en 
compagnie de petites Fougères membraneuses ( Hymenophyllum ) 
qui ne peuvent vivre que dans une atmosphère saturée d’humidité. 
De nombreux Lichens arboricoles atteignent là des dimensions 
exceptionnelles, fructifiant beaucoup mieux qu’ailleurs : quelques 
espèces, réputées stériles ou à peu près, s’y font même remarquer 
par le nombre de leurs apothécies (2). 
Un pareil ensemble, caractérisé par le Hêtre et par le Chêne, 
démontrera facilement au voyageur-botaniste qu’il se trouve dans 
la Région tempérée de VEurope occidentale , à laquelle appartient, 
du reste, la majeure partie de notre pays, et, au point de vue 
biologique, il se sentira environné d’un Groupe d'associations 
d’arbres à feuilles caduques. 
La simple inspection des Landes qui remplacent, presque par¬ 
tout, la forêt détruite, lui montrera la prédominance frappante 
d’une série d’arbrisseaux qui ne s’écartent guère, en Europe, de la 
zone atlantique et qui ne supportent pas les climats continentaux. 
Trois Ajoncs : Ulex europæus , U. nanus, U. Gallii , dont la flo¬ 
raison successive revêt la Bretagne d’un'manteau d’or presque 
permanent; cinq espèces de Bruyères : Erica Tetralix , E. ciliaris , 
E. cinerea , E. vagans , Calluna vulgaris , dont l’abondante fïo- 
(1) J’adopterai, au moins provisoirement, le terme de secteur , dans le sens 
proposé par M. Ch. Flahault. 
(2) Ch. Picquenard, La végétation de la Bretagne, etc., Thèse pour le doc¬ 
torat eh médecine, p. 31 (Paris, Carré et Naud, 1900). 
