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SÉANCE DU 10 FÉVRIER 1893 . 
La première théorie admet que la lumière joue un rôle prépondérant 
dans la formation des matières colorantes. Elle reçoit une vérification 
importante dans l’action de la lumière relativement à la production de 
la chlorophylle. 
La seconde théorie, qui paraît réunir actuellement le plus d’adhé¬ 
rents, consiste à admettre que la lumière n’agit pas directement sur la 
coloration des fleurs, mais seulement en favorisant l’assimilation et 
l’emmagasinement des matières nutritives; cette théorie a été admise 
par Sachs, Hildebrand, Askenasy, Flahault. Ce dernier auteur admet que 
les matières colorantes prennent naissance dans les feuilles (1). 
D’un autre côté, quelle que soit la théorie admise, la grande question 
consistait à se rendre compte des rapports que peuvent présenter, entre 
elles, la chlorophylle et les autres substances colorantes jaunes, rouges, 
bleues... Sur les matières jaunes insolubles (chromoleucites) l’accord 
paraît être à peu près fait; mais, pour les substances colorantes dis¬ 
soutes, bien des points sont controversés et restent obscurs. 
L’étude de toutes ces substances est en effet, d’une grande difficulté 
en raison de l’ignorance dans laquelle on se trouve pour ce qui est de 
leur composition chimique. Une révision des nombreux colorants végé¬ 
taux qui ont reçu des noms spéciaux établirait très probablement une 
synonymie entre beaucoup d’entre eux; Jes auteurs qui ont nommé la 
plupart des matières colorantes naturelles ont trop négligé de vérifier 
l’homologie ou la dissemblance des divers colorants qu’ils ont étudiés 
avec ceux déjà connus. 
La plupart des pigments colorés des végétaux sont des mélanges 
complexes dont l’étude chimique est des plus laborieuses. Le spectro- 
scope, qui peut donner d’excellentes indications pour les couleurs simples 
ou pour les principes colorants isolés, ne peut être appliqué pour les 
couleurs complexes qui résistent à la séparation des éléments colorés 
qui 1 es composent. 
Dans cette étude, je laisserai de côté l’étude chimique qui m’a cepen¬ 
dant donné quelques résultats intéressants, et je me bornerai à quelques 
observations physiologiques importantes. 
Tout d’abord, pour prendre parti dans les théories en cours actuelle¬ 
ment, je dirai que toutes deux me paraissent vraies. L’une ne peut 
exclure l’autre. 
L’ensemble des faits m’amène à considérer deux cas dans la forma¬ 
tion des matières colorantes : 
Premier cas. — Formation locale aux dépens des substances voi¬ 
sines, de couleurs immobilisées dans la région où elles se sont formées. 
(1) Flahault, loc. cit. 
