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SÉANCE DU 24 FÉVRIER 1893 . 
Lorsque le mucilage peut s’échapper par les faces latérales de la 
coupe, la membrane épidermique reste intacte et les strates mucilagi- 
neuses les plus résistantes conservent à peu près leur forme; mais, si la 
membrane épidermique est rompue (fig. 4, s ), les strates mucilagineuses 
qui persistent sont distendues et forment des anses ou des boucles qui 
s’allongent à travers la déchirure, de manière à acquérir une longueur 
de trois à quatre et même six fois égale à l’épaisseur des cellules. Après 
l’action très prolongée de l’eau dans le sirop de glucose, ces boucles sont 
tellement distendues que la partie convexe n’est plus visible, à cause de 
la dilution de la matière colorante, mais les branches de la boucle sont 
toujours très nettes (fig. 5, s). Il est important de remarquer que, pendant 
les phases successives du gonflement, les strates mucilagineuses qui se 
dissolvent, et celles qui persistent en se distendant plus ou moins, sont 
toutes fixées d’une manière invariable, par leurs extrémités amincies, sur 
les faces latérales de la cloison interne (fig. 2, 4, 5, a) ; jamais je n’ai vu 
les strates se détacher de la paroi avec laquelle elles contractent en ces 
points une grande adhérence. Ce fait, ainsi que la direction des bandes 
d’épaississement, démontre nettement la dépendance étroite du muci¬ 
lage et des parois des cellules épidermiques. 
Ainsi, par l’action ménagée de l’eau dans un liquide sirupeux, on 
voit que le mucilage se gonfle et se dissout inégalement : certaines 
strates disparaissent, tandis que les strates voisines restent intactes. Il 
est légitime d’admettre que le même phénomène se produit dans l’eau 
pure, mais avec une rapidité trop grande pour qu’on puisse l’observer. 
D’après cela, si l’on plonge des coupes dans l’eau, puis qu’on les traite 
immédiatement par l’alcool pour les examiner ensuite, comme l’a fait 
M. Frank, la dissolution de certaines strates aura lieu et on verra, à la 
place qu’elles occupaient, la cavité que cet auteur a confondue avec une 
cavité cellulaire. 
Analyse du mucilage au moyen des réactifs colorants. — Avant de 
discuter les opinions émises sur la nature du mucilage, j’examinerai 
l’action des réactifs colorants des substances fondamentales de la mem¬ 
brane. 
Action des colorants basiques. — Les colorants basiques qui appar¬ 
tiennent aux groupes les plus divers des matières colorantes naturelles 
ou artificielles se fixent plus ou moins énergiquement sur le mucilage. 
J’ai spécialement employé le bleu de naphtylène, le rouge neutre, la 
safranine, le bleu de méthylène, etc. 
Le bleu de naphtylène et le rouge neutre s’emploient en mélange avec 
le vert acide, soit en dissolution dans l’eau, soit en dissolution dans un 
sirop de saccharose ou de glucose. 
