GILLOT. — LE GENRE ONOTHERA. 
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de Théophraste en un seul volume, en s’appuyant principalement sur les 
travaux de Schneider (1), n’a pas hésité à adopter l’orthographe 
grecque ovoOrjpa (loc. cit., 1. IX, c. 19, p. TGI, l re colonne), mais par 
une singulière inconséquence il a maintenu la graphie œnothera dans 
sa version latine (loc. cit., p. 161, 2 e col.). Cette question de priorité 
a été de même établie par les éditeurs et commentateurs de Pline 
l’Ancien, notamment le P. Hardouin et Desfontaines, dans l’édition 
Lemaire (2). Si, dans leur texte, ils ont cru devoir conserver œno¬ 
thera à côté d 'onouris, ils ont rappelé dans leurs notes que les diffé¬ 
rentes éditions de Dioscoride et de Galien portent toutes ôvoOyjpa et 
ovoGouptç, et que d’anciens manuscrits de Pline présentent également 
le même texte (3). 
Après Théophraste, Dioscoride est en effet un des anciens auteurs 
auxquels on doit accorder le plus de confiance. Bien des noms, notam¬ 
ment dans le Traité de la matière médicale de Dioscoride, ont été plus 
ou moins bien reproduits par les copistes, quelques-uns rejetés comme 
notha. Mais cependant, dans Dioscoride, les termes grecs, bien qu’ils 
ne figurent souvent pas dans nos lexiques, sont régulièrement formés el 
ont trait en général à quelque particularité de la plante; ceux que 
Dioscoride indique comme en usage chez les Romains se trouvent en 
général corrects. Matthiole a été le plus célèbre des commentateurs de 
Dioscoride, et les reproductions de ses œuvres ont été innombrables 
(E. Fournier, Dict. encycl. sc. méd ., l re série, XXIX, p. 540-545, art. 
Dioscoride). Or il est remarquable que le texte des éditions grecques, 
latines ou françaises de Dioscoride et de Matthiole (4) est presque partout 
conforme à la version ôvoOrjpa ou onothera. 
A quoi tiennent donc la désuétude dans laquelle est tombé ce vocable et 
l’usurpation de sa place légitime par Œnothera ? La faute n’en incombe 
certes pas à Linné, mais aux copistes et commentateurs du moyen âge. 
(1) Tlieophrasti Eresii opéra quæ supersunt omnia græca recensuit, latine interpu- 
talus est, indices rerum et verborum absolutissimos adjeeit Fredericus Wimmer, Pa- 
risiis, Anibr. Firmin-Didot, 1866, gr. in-8°. 
(2) Bibliothèque classique latine, publiée par N.-E. Lemaire : Caii Plinii secundi 
Historiœ naturalis libri XXXVII, pars quarta continens rem lierbariam, curante L. 
Desfontaines, Paris, Firmin-Didot, 1830. 
(3) In MSS. tum hoc loco, tum in Indice, sine diphthongo « Onothera sive Onu- 
ris ». Brot. ex Regg. codd. I, 2, et edit. principe « Onothera ». Loc. cit. VII, 2, 
p. 742. — C’est d’ailleurs la graphie qui existe dans l’édition princeps de YHistoire 
naturelle de Pline, imprimée à Venise en 1469, ainsi que dans tous les textes ma¬ 
nuscrits et imprimés de Dioscoride, Galien, Rufus d’Éphèse, Oribase et Paul d’Égine. 
(D r Saint-Lager, Soc. bot. Lyon, loc. cil., p. 60). 
(4) Pedacii Dioscorides Anazarbei, De materia medica libri sex... lib. IV, c. 118.— 
Les Commentaires de M. P. Andri Mattliiolus sur les six livres de la matière médi¬ 
cale de Pedacius Dioscoride, traduits du latin en français par Ant. du Pinet, édition 
Cl. Prost. Lyon, 1642, p. 429. 
