DE SAPORTA. — L’ANCIENNE FLORE PROVENÇALE. XXI 
mots, en formulant certaines données propres à éclairer la marche 
qu’elle suivit. Je me hâterai d’abandonner ensuite un sujet dont l’intérêt 
est assurément très vif, mais qui est aussi trop nouveau, trop entouré 
d’obscurité, pour que l’on puisse, en l’abordant, se proposer un autre 
but que d’en exposer les termes, loin de chercher à en résoudre les dif¬ 
ficultés et de vouloir atteindre à des résultats définitifs. Mais, aupara¬ 
vant, il ne sera pas inutile de s’arrêter quelque peu sur les espèces que 
nous présumons avoir persisté sans variations très sensibles depuis 
l’Aquitanien de Manosque. Les allures actuelles de ces espèces ou du 
moins de plusieurs d’entre elles sont en effet de nature à nous confirmer 
dans la pensée qu’elles remontent jusqu’à l’âge dans lequel je me suis 
cru autorisé à signaler leur présence. 
D’abord, ces espèces, pour la plupart, se trouvent, accompagnées, dans 
l’intervalle qui s’étend de l’Aquitanien au Pliocène récent, par une série 
de formes intermédiaires qui permettent de les suivre et de constater 
leur persistance sur l’un ou l’autre des degrés successifs de l’enchaîne¬ 
ment des étages. Il en est ainsi notamment du type bien connu du 
Smilax mauritanien , observé par moi dans les cinérites du Cantal, à 
Niac; de celui du Carpinus orientalis , qui reparaît sur ce même niveau ; 
de celui de YAlnus incana , qui se montre à Schossnitz, dans le Mio¬ 
cène récent; tandis que les formes de Hêtre, si variées, répandues dans 
le Mio-pliocène, font voir les tendances de ce type à se rapprocher gra¬ 
duellement de celui que l’Europe actuelle a conservé. Il en est de même 
des Populus nigra,alba et Tremula, 1 de YUlmusmontana Sm., du Lau- 
rus nobilis L., du Fraxinus oxyphylla M. B., des Acer opulifolium , 
Opulus , monspessulanum et campestre, dont il existe une ou plusieurs 
formes intermédiaires connues, servant de jalons et reliant les formes 
anciennes à celles qui touchent aux formes actuelles et s’identifient à ces 
dernières d’une façon absolue. 
Pour ne citer qu’un petit nombre d’exemples de ces enchaînements : 
les Populus ovata Sap. (Argiles de Marseille) et melanaria Hr (J) pré¬ 
cédent le P. nigra L. proprement dit. Le Populus Tremula pliocenica 
abonde dans les tufs ponceux ou trassoïtes d’Auvergne et reparaît dans 
les cinérites du Cantal. Nous en figurons ici (pi. III, fig. 4-5) deux 
feuilles provenant du gisement de la Bourboule; elles concordent plus 
intimement avec les variétés ou races de P. Tremula indigènes des 
parties montueuses de l’Asie antérieure qu’avec le Tremble européen. Il 
faut recourir aux plus petites feuilles de celui-ci pour en trouver dont 
la dimension réponde à celle des exemplaires de la Bourboule. Le 
(1) Le Populus melanaria Hr est répandu dans la molasse suisse; il se montre 
notamment à Œningen sur l’horizon de l’Helvétien. 
