DE SAPORTA. — L’ANCIENNE FLORE PROVENÇALE. XXV 
observe. On se demande si l’on aurait affaire à un ensemble naturelle¬ 
ment polymorphe en voie de se dédoubler et sur le point de donner 
naissance à des espèces non encore fixées, mais en train d’acquérir des 
caractères propres; ou bien si les formes de Quercus que l’on rencontre, 
sujettes dès lors au polymorphisme dont beaucoup de leurs congénères 
vivants se trouvent affectés sous nos yeux, ne se seraient pas prêtées à 
des diversités individuelles que nous aurions tort de considérer comme 
autant d’espèces véritables. 
Entre ces deux manières de voir, l’esprit demeure indécis, ne sachant 
à laquelle il est préférable de s’attacher dans l’appréciation raisonnée 
de ces Quercus tertiaires, ancêtres ou parents incontestables de ceux 
qui habitent soit l’Europe, soit les régions limitrophes de l’Afrique du 
Nord et de l’Asie. 
Il faut bien pourtant, sous le bénéfice de ces réserves, essayer de for¬ 
muler ici quelques conjectures. A aucune autre époque d’ailleurs, à ce 
qu’il paraît, l’Europe ne fut plus riche en Chênes de toutes sections; 
elle possédait, tout le démontre, des Cerris , des Jlex, des Toza , des 
Robur propres, d’affinités soit indigènes, soit asiatiques, enfin des Infec- 
toria. Jetons un coup d’œil rapide sur les principales formes mio-plio- 
cènes ou pliocènes de ces diverses sections, observées jusqu’à ce jour 
dans le centre ou le sud-est de la France. 
Les Cerris sont reconnaissables à leurs feuilles tantôt simplement 
dentées, à l’exemple des Quercus régla Lindl., Libani 01., castaneæ- 
folia C.-A. Mey, serrata Thb., chinensis Bge, etc., tantôt lobées à lobes 
pointus et cuspidés, le plus souvent simples et plus ou moins profon¬ 
dément incisées. Ces dernières feuilles présentent assez fréquemment 
une échancrure caractéristique vers le milieu du limbe ou un peu au- 
dessous de ce milieu : tels sont effectivement les Quercus Cerris L., 
Ægilops L., macrolepis Kotsch., vallonea Kotsch., et plusieurs autres. 
Certaines formes tertiaires signalées dans divers gisements, spécialement 
le Quercus drymeja Ung., se rattachent à la première des deux caté¬ 
gories; les Quercus gigas Gœpp. et Subrobur Gœpp. tiennent plutôt de 
la seconde. Il en est de même d’un Chêne recueilli par M. Boule à 
Monastier et dont les feuilles, à lobes simples pointus et finement cus¬ 
pidés, rappellent singulièrement celles du Q. Ægilops L. et de sa va¬ 
riété grœca , Q. grœca de Kotschy. Mais la présence ancienne des Cerris 
est surtout attestée par deux espèces de Bochesauve, dont les feuilles 
se trouvent heureusement accompagnées de leurs cupules respectives, 
nettement caractérisées. Nous reproduisons ici, sur la planche II (fig. 1-2 
et 5-7), ces divers organes très soigneusement rendus et sous plusieurs 
grossissements, destinés à faire saisir l’aspect et la disposition des écailles 
dont les cupules sont hérissées. 
