DE SAPORTA. — L’ANCIENNE FLORE PROVENÇALE. XXIX 
celui du Quercus Mirbeckii Dur., se montre à la fois dans le gisement 
de Varennes et dans le voisinage du lac Chambon, c’est notre Quercus 
Mirbeckii antiqua, dénommé aussi Q. amplifolia Sap. Il est vrai que, 
dans la région du Caucase, il existe un Quercus d’une apparence presque 
semblable qui se rattache de plus ou moins près au Q . macranthera 
Fisch., de telle sorte qu’entre l’un ou l’autre de ces deux rapproche¬ 
ments l’esprit reste en suspens, sans oser trancher dans un sens plutôt 
que dans l’autre un problème aussi difficile; l’espèce fossile pourrait 
bien être considérée d’ailleurs comme servant de lien et de transition 
entre les deux formes actuelles du Caucase et de l’Algérie, dont elle 
représenterait l’ancêtre commun. 
Quoi qu’il en soit, le Quercus Mirbeckii antiqua Sap. fournit un pas¬ 
sage naturel vers les Robur, pris d’une façon générale, c’est-à-dire 
comprenant à la fois les Robur propres européens et les types asiatiques 
auxquels répondent, à la surface de ce grand continent, les Quercus den- 
tata Tbg et crispula Bl. (Japon), — Griffithii Hook. (Asie centrale), 
— mongolien Fisch. (Asie intérieure et Mongolie), — macranthera 
Fisch. (Sibérie et Caucase), — Cedrorum Kotsch. (Taurus), — subalpina 
Kotsch. (Liban), ces derniers passant avec d’autres formes de l’Asie 
antérieure [ Quercus brachyphylla Kotsch. (Crète),— deshoruchensis 
Koch (Trébizonde), — armeniaca Kotsch.] à nos Quercus pubescens 
Wild., sessiliflora Sm. ou pedunculata L. Ces formes, maintenant dis¬ 
tribuées à travers tout l’ancien continent, du Japon aux extrémités de la 
Péninsule ibérique, et de l’Himalayaau Maroc, parfois connexes et don¬ 
nant lieu à des transitions ou bien au contraire localisées et restreintes 
à d’étroites limites, se trouvaient alors, à ce qu’il semble, plus entre¬ 
mêlées et confondues, comme si les diversités servant de base à chacune 
des espèces actuelles ne fussent pas encore aussi exclusivement fixées 
que de nos jours, de telle sorte que l’intervalle qui les sépare l’une de 
l’autre eût été alors moins difficile à franchir. C’est bien du reste ce que 
font voir encore sous nos yeux certains de nos Chênes actuels du même 
groupe, tels que le Quercus pubescens Willd., dont les variations mor¬ 
phologiques sont innombrables et échappent par cela même au classe¬ 
ment, bien qu’elles ne s’écartent pas du cadre servant de limite à ces 
variations. C’est ainsique ce qui touche à la dimension du pétiole, au 
nombre des nervures principales, enfin à l’ordre selon lequel ces ner¬ 
vures sont émises et suivent une direction déterminée à partir de la 
médiane, varie peu en comparaison du contour et du mode de découpure 
du limbe. 
Les Chênes de la section Robur , ainsi comprise, sont répandus dans 
les trassoïtes d’Auvergne, à Varennes, près du lac Chambon, à la Bour- 
boule. Ils semblent y avoir été plus riches, plus variés que leurs congé- 
