LVIII SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER, MAI 1893. 
dominé par le Chêne à fleurs sessiles ( Quercus sessiliflorà), excepté 
dans les ravins frais exposés au Nord et à l’Est. 
D’autre part, à mesure que, dépassant le bassin méditerranéen, on 
s’éloigne vers les causses calcaires de l’Aveyron et de la Lozère, le 
Hêtre est plus abondant. 
La même chose se produit vers l’Ouest. Sans quitter notre départe¬ 
ment, il suffit de passer de Saint-Pons par le col de Fenille(467 mèlres) 
pour trouver aussitôt un paysage d’une physionomie toute nouvelle. Le 
Chêne-vert, abondant encore à l’est du col, n’existe plus dans la vallée 
du Thoré. On passe tout à coup des cultures de Châtaigniers et des 
maigres bois de Chênes-verts et de Chênes à fleurs sessiles aux teintes 
fraîches que donne le mélange du Frêne, de l’Orme, du Hêtre, de l’Aulne, 
de l’Érable-Sycomore ( Acer Pseiido-Platanus) avec le Châtaignier, le 
Chêne à fleurs sessiles et le Noyer, les seuls parmi ces arbres qui 
soient également répandus à l’est du col. Aux pentes desséchées du 
bassin du Jaur ont succédé brusquement des bois touffus; au torrent 
sans eau a fait place un ruisseau régulier fertilisant des prairies her¬ 
beuses. Nous sommes dorénavant dans la région des arbres à feuilles 
caduques, dans le bassin atlantique. Le Hêtre est descendu des mon¬ 
tagnes, car nous sommes ici à moins de 400 mètres d’altitude (gares de 
Labastide, 399 mètres, de Lacabarède, 340 mètres) ; il est un peu par¬ 
tout, mêlé aux autres essences et fournit le bois de chauffage ordinaire. 
Un autre arbre, beaucoup plus rare dans nos montagnes de l’Hérault, 
descend en même temps que le Hêtre sur le versant atlantique; dans les 
montagnes de l’Hérault, nous n’avons jamais rencontré le Chêne pédon- 
culé au-dessous de 900 mètres. On le trouve, toujours rare du reste, à 
cette altitude et au-dessus, sur le plateau de l’Espinouze et sur les som¬ 
mets du Minervois. Transportons-nous seulement de 40 kilomètres à 
l’Ouest, sur le plateau granitique du Sidobre qui continue celui de l’Es- 
pinouze, et nous trouverons dans les vallons, même à l’exposition du 
Midi, des bois où le Chêne pédonculé n’est pas moins abondant que le 
Chêne à fleurs sessiles jusqu’au-dessous de 400 mètres d’altitude. Sa 
ramure puissante, son feuillage clair, ses feuilles sessiles et moins pro¬ 
fondément lobées que celles de son congénère, suffisent pour le faire 
reconnaître, même en l’absence de ses fruits. De Martrin-Donos le donne 
comme commun dans tous les bois des plaines et des coteaux du dépar¬ 
tement du Tarn. 
Avec ces deux arbres descendent aussi beaucoup d’autres espèces sur 
le versant atlantique ( Rhamnus Frangula , Spiræa Ulmaria , Ulex 
europœus , Potentilla Anserina, etc.) ; la zone du Hêtre et celle du Châ¬ 
taignier tendent à s’y confondre. 
Nous possédons heureusement des séries d’observations météorolo- 
