COSTE. — FLORULE DU LARZAC, DU CAUSSE NOIR, ETC. XCIX 
les dolomies, des espèces rares, peu connues ou même propres à cette 
région des Cévennes. 
Les espèces du nord et du centre de la France, dont le climat et la 
structure du sol sont si différents des nôtres, apparaîtront peu abon¬ 
dantes ou même manqueront complètement. Les causses étant une ré¬ 
gion essentiellement calcaire, les espèces calcicoles y seront de beaucoup 
les plus nombreuses et formeront le fond de la végétation. Celles des 
terrains siliceux ne seront pas tout à fait absentes, mais elles se montre¬ 
ront rarement, et seulement dans des terrains plus ou moins riches en 
silice. La dolomie, si répandue sur la surface et au rebord des grands 
plateaux, nous prouvera à son tour qu’elle exerce une influence très 
marquée sur la végétation. D’après cela, nous devrons admettre, sans 
nier toutefois l’influence physique, que l’influence chimique du sol sur 
le mode de distribution des plantes qu’il nourrit l’emporte de Beaucoup 
sur l’influence purement mécanique, et qu’il y a, chez nous, une flore 
dolomitique, aussi bien qu’une flore silicicole et une flore calcicole. 
Les plantes des causses sont la plupart xérophiles, amies du soleil, 
des rochers, des pelouses découvertes ou des sables secs. Moins vigou¬ 
reuses et plus chétives peut-être que partout ailleurs, elles cachent mal 
la nudité des plateaux et des coteaux, et leur impriment cet aspect aride, 
triste et désolé dont nous avons parlé. Comme dans les garigues et les 
terrains secs du Midi, les espèces aromatiques sont très nombreuses. 
Au contraire, les espèces aquatiques ou hygrophiles manquent d’une 
façon presque absolue. 
A quelle zone botanique faut-il rattacher les causses? Dans une im¬ 
portante étude sur W Distribution géographique des végétaux dans un 
coin du Languedoc (1893), M. Flahault divise le territoire de l’Hérault 
en quatre zones : la zone littorale ou maritime, caractérisée par l’in¬ 
fluence du sel marin \ celle de la plaine et des collines, qui comprend 
tout le pays où l’Olivier peut être utilement cultivé; celle des basses 
montagnes, qui s’étend de la limite supérieure de l’Olivier à la limite 
inférieure du Hêtre, depuis 350 jusqu’à 800 mètres ; enfin la zone des 
montagnes cévenoles ou du Hêtre. Nous ne saurions revendiquer pour 
nous les deux premières zones ; l’Aveyron, par le fait de sa position 
topographique, est naturellement privé de toutes les espèces propres 
aux rivages de la mer et de celles qu’on trouve parfois, dans l’intérieur 
du continent européen, au voisinage des sources salées, comme en 
Auvergne, dans les Vosges et le Jura. Cependant les terrains salifères 
ne font pas absolument défaut dans le département; il existe sur le 
Trias des environs de Saint-Affrique plusieurs sources salées, entre 
autres celle des Pascals, près de Rayssac, très riche en chlorure de 
sodium. Mais ces sources sont trop peu abondantes pour exercer une 
