Cil SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER, MAI 1893. 
caractérisent, chez nous, la quatrième et dernière zone : le Hêtre et le 
Chêne pédonculé (Quercus pedunculata). Celui-ci est complètement 
étranger à la région qui nous occupe; il n’en est pas de même du pre¬ 
mier qui, sur les versants frais et ombragés, exposés au nord ou à l’est, 
végète vigoureusement, forme des bois étendus et descend jusqu’à 
400 mètres d’altitude. Le Hêtre, cependant, évite avec soin les pentes 
ensoleillées, et, s’il se montre sur les plateaux, il y croît presque tou¬ 
jours isolé et dominé par le Chêne à fleurs sessiles ou par le Pin syl¬ 
vestre. L’extrême perméabilité des causses, en les maintenant dans un 
constant état de sécheresse relative, ne fournit pas à cette essence la 
quantité d’humidité ou de fraîcheur nécessaire; et c’est cette sécheresse, 
dit avec raison M. Flahault, qui exclut le Hêtre et le Chêne pédonculé 
de ces plateaux calcaires, et avec eux toute la flore des montagnes au 
niveau où, sur les sols siliceux, la flore des montagnes est nettement 
caractérisée. 
Aucun arbre fruitier n’est cultivé sur les hauts plateaux, où le froid, 
la neige, le vent, les ouragans font rage pendant de longs mois de l’an¬ 
née. Dans les profondes vallées, au contraire, on trouve en abondance 
l’Amandier, le Noyer, le Prunier, le Cerisier, le Pommier, le Poirier, le 
Pêcher, le Figuier, la Vigne et les cultures les plus variées. 
Revenons maintenant sur les divers groupes de végétaux que nous 
avons distingués dans la flore des causses, et montrons d’abord, avec de 
nombreux faits à l’appui, qu’il existe une flore méridionale, une flore 
montagnarde et une flore caractéristique de cette région. 
Plantes méridionales. 
Les vallées abritées, les gorges chaudes, les coteaux bien exposés sont 
nombreux dans la région des causses, et placés à une altitude relative¬ 
ment peu élevée, puisque le niveau des principales rivières est compris 
entre 300 et 450 mètres. Ce sont les stations préférées des espèces méri¬ 
dionales ; elles s’y rencontrent en abondance et forment le fond de 
la végétation. D’un autre côté, nous venons de voir que l’extrême per¬ 
méabilité des plateaux, en les maintenant dans un constant état de 
sécheresse relative, compense l’altitude et y permet le maintien d’un 
certain nombre d’espèces méditerranéennes. Enfin il faut tenir compte 
du voisinage du bassin méditerranéen et des facilités qu’ont les espèces 
du Midi d’en franchir les limites. Le Larzac constitue une large dépres¬ 
sion entre la chaîne de l’Espinouse, à l’ouest, et le massif de Saint- 
Guiral et de l’Aigoual, au nord-est, barrières élevées et presque infran¬ 
chissables pour les plantes du bas Languedoc. Les migrations doivent 
donc se faire à travers le grand plateau et surtout de la vallée de l’Orb 
