CL SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER, MAI 1893. 
de son voyage fit l’objet d’une importante publication; nous pouvons 
confirmer l’exactitude des détails et des descriptions que donne cet 
explorateur en ce qui concerne Maurice et la Réunion (1). 
Rappelons en quelques mots la position géographique et l’aspect des 
deux îles, en nous limitant à ce qui intéresse notre sujet. 
L’ile de la Réunion est située à peu près entre 20° 50' et 21° 20' de 
latitude Sud et 52° 55' et 53° 12' de longitude Est de Paris; et l’île 
Maurice entre 19° 58' et 20° 32' de latitude Sud et 54° 57' et 55° 26' de 
longitude Est de Paris. 
Donc la Réunion est un peu plus au Sud et à l’Ouest que Maurice, 
toutes deux étant très voisines (à 180 kilomètres l’une de l’autre) et 
comprises dans la zone tropicale. 
« Bourbon ou la Réunion, dit Bory de Saint-Vincent (2), est une île 
très haute, dès le bord de la mer la terre va toujours en s’élevant vers 
le centre; des crêtes variées couvrent cette vaste masse, dont la forme 
me rappelait un peu celle de Ganarie dans l’Archipel de ce nom. Elle 
diffère absolument de l’île Maurice ou de France; cette dernière res¬ 
semble à un plateau, sur lequel sont jetées de petites montagnes isolées 
et qui ne paraissent pas former une chaîne suivie. » 
Cette impression est bien celle que l’on garde. Toutes deux sont dues 
à des formations volcaniques ; mais, tandis qu’à Maurice on n’observe 
plus que des cratères éteints disséminés, peu élevés, à la Réunion on 
trouve encore un système volcanique très puissant et en pleine activité. 
L’île de la Réunion est formée par deux massifs montagneux. Le 
massif situé à l’O.-N.-O. a pour point culminant le Piton des Neiges 
(3069 mètres), et se compose de cratères éteints; celui de l’E.-S.-E. a 
pour sommet le Grand Cratère ou Cratère Bory (2625 mètres), il possède 
un volcan en pleine activité qui, en 1890, a 'vomi assez de laves pour 
conduire ses coulées jusqu’à la mer. Ces deux massifs sont reliés l’un à 
l’autre par un haut plateau (Plaine des Cafres) d’une altitude moyenne 
de plus de 1500 mètres. 
Les parties basses de Pile sont resserrées entre les hauteurs centrales 
à pentes rapides et la mer, formant une bande étroite qui entoure l’île. 
Cette étroite ceinture de terrains bas est interrompue en deux endroits 
par l’arête générale des montagnes; vers l’Est par le massif du volcan, 
vers le Nord-Ouest par le massif du Cap Bernard. Ce cordon littoral sur 
lequel s’élèvent les villes et les villages se trouve un peu élargi en 
quelques endroits par des terrains d’alluvion déposés par quelques-uns 
(1) Bory de Saint-Vincent, Voyage dans les quatre principales îles des mers 
d'Afrique, 3 vol., Atlas et Cartes. Paris, an xm (1804). 
(2) Loc. cit., vol. I, pp. 241-242. 
