GILLOT. — ÉRYTHRISME DES FLEURS BLANCHES. CXCIII 
existe une matière colorante, jaune, bleue ou rouge, en quantité très 
minime, et qui ne peut être distinguée qu’à l’aide d’une observation 
minutieuse ou d’artifices tels que l’ablation, à l’aide d’une machine 
pneumatique, de l’air qui remplit les espaces intercellulaires, et qui 
contribue à faire paraître l’organe blanc, on peut reconnaître alors sa 
véritable couleur. 
On peut d’autant mieux invoquer, pour les faits que je viens de relater, 
un rapport de causalité avec l’action photochimique ou thermochi¬ 
mique d’un printemps exceptionnellement sec, chaud et lumineux, que 
les recherches d’H. Lecoq sur la Distribution géographique des végé¬ 
taux à fleurs colorées (1), en ce qui concerne l’Europe et l’Algérie, ont 
établi que la quantité numérique des fleurs blanches décroît régulière¬ 
ment du nord au sud, et que la proportion des fleurs rouges, en rapport 
avec l’intensité de la calorification, est plus grande dans les contrées 
méridionales que dans le Nord, où elle atteint son minimum en Laponie, 
au Spitzberg, avec prédominance toutefois, dans nos climats, des 
nuances tendres ou faiblement colorées sur les teintes foncées ( loc . cit ., 
p. 21). C’est aux mêmes causes qu’est due l’augmentation de coloration 
des fleurs avec l’altitude, par suite de l’atmosphère moins épaisse et 
surtout de la quantité de vapeur d’eau moins grande traversée par les 
rayons solaires, de la plus grande quantité de chaleur rayonnante et de 
lumière (2). 
Quelques plantes à fleurs normalement roses ou rouges, que j’ai exa¬ 
minées cette année intentionnellement, m’ont également présenté une 
intensité de coloris sensiblement plus prononcée, par exemple les 
Églantiers, Rosa, dont les formes à fleurs roses me paraissent, dans nos 
haies, animées d’un éclat plus vif qu’à l’ordinaire, etc. 
Les variations par excès de coloration ont été désignées par le terme 
général de chromisme (Moquin-Tandon, Tératologie végétale , p. 48), 
ou mieux chromatisme (3), quelle qu’en soit la couleur. Il me semble 
logique d’appliquer aux variations rouges ou rosées celui de rubescence 
ou préférablement <T érythrisme , analogue à ceux d 'albinisme et de mé¬ 
lanisme , généralement adoptés en histoire naturelle. 
Il est intéressant de faire le relevé des fleurs blanches, à l’état nor¬ 
mal, qui présentent parfois des variétés roses {érythrisme) , comme on 
(1) Thèse présentée à la Faculté des sciences de Lyon, 1854. 
(2) Cf. G. Bonnier, Delà variation avec l’altitude des matières colorées des fleurs 
dans une même espèce végétale, in Bull. Soc. bot. France, XXVII (1880), p. 103, et 
G. Bonnier, Cultures expérimentales dans les Alpes et les Pyrénées, in Revue génér. 
de Bot. H (1890), pp. 513, 534. 
(3) Le mot chromatisme, dérivé du grec xpûp-a, xP&P- aT °Ç> couleur, est, comme l’a 
fait justement observer M. le D r Saint-Lager, seul conforme aux règles de l’étymo¬ 
logie, et doit remplacer le vocable défectueux chromisme. 
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