LEGRELLE. — LE JARDIN DES PLANTES DE MONTPELLIER. CCLIII 
mêle tout démocratique réunit à présent sur ces épaulements les Buis, 
les Lauriers-Tins, les Lauriers d’Apollon, les Fusains simples ou pana¬ 
chés, les Mahonias, les Ruscus (R. aculeatus et R. racemosus). Parmi 
les arbres à haute tige qui surplombent la « Montagne » en la protégeant 
de leur ombre (Cercis Siliquastrum, Pinus halepensis , Quercus llex , 
Populus canadensis , Acer monspessulanum ), nous ne signalerons que 
de très vieux échantillons du Phillyrea media, à l’écorce caverneuse, 
qui comptent certainement parmi les arbres les plus anciens du Jardin. 
Tout au fond de l’allée, l’Hôtel académique nous sourit de nouveau, avec 
ses fenêtres ouvertes, à travers le feuillage échevelé d’un des plus remar¬ 
quables Micocouliers qu’ait gardés le Jardin (1). 
Revenus, pour un moment, à notre point de départ, nous descendons 
de la « Montagne » avec autant de facilité que nous en avions opéré 
l’ascension, et nous voici dans l’allée Boissier de Sauvages. Cette allée, 
que double un passage parallèle assez fréquenté par la population du 
voisinage, divise très nettement en deux l’ensemble du Jardin des 
plantes. Nous venons d’en parcourir la partie historique, nous allons 
en visiter maintenant la partie moderne; le souvenir de Belleval ne s’y 
dressera plus à chaque pas devant nous, celui de De Candolle ne cessera 
au contraire de nous y accompagner. C’est à cet illustre botaniste, en 
effet, qu’est dû l’achat fait par la ville de Montpellier, en 1810, à la fa¬ 
mille Itier, des parcelles cadastrales qui ont permis de créer cette sorte 
de supplément à l’ancien Jardin et qui en portèrent plus tard la conte¬ 
nance totale à environ six hectares, par suite de l’adjonction du jardin 
Bonnard, acquis sous l’administration de Martins. Aussi a-t-on donné le 
nom du savant génevois à la spacieuse avenue de Marronniers qu’on voit 
se détacher à angle droit de l’allée dédiée à Sauvages, pour se diriger 
vers l’Institut botanique, après avoir coupé en deux moitiés fort inégales 
les agrandissements de 1810. 
A droite, s’étend l’École forestière, bien endommagée par l’intempérie 
de nos derniers hivers. Au reste, dès 1857, on y signalait déjà plus d’un 
vide; aujourd’hui un bon tiers des sujets a péri, surtout au milieu et à 
l’arrière-plan. Seule, la première ligne se déploie encore en fort bon 
ordre, en dépit des infirmités visibles qui ont atteint la plupart de ses 
géants. Voici d’abord un nouveau Gingko biloba, mais beaucoup moins 
florissant que son congénère de l’École botanique. Il a pour voisins un 
(I) Si l’on s’en rapporte au Dictionnaire bien connu de Thomas Corneille, publié 
en 1708, il paraîtrait que la « Montagne » de Belleval aurait paru insuffisante, au 
moins à ses successeurs, et qu’ils lui avaient créé une succursale, si je puis dire 
ainsi, au cœur des Cévennes. Thomas Corneille mentionne, en effet, outre « le jardin 
qui est hors de la ville, dans un des faubourgs, celui qui est dans les Sévennes, qu’ils 
appellent Lhorrdieu ( Hort-de-DLou), sur la haute montagne de Lespeyrou, qui produit 
des simples très rares. » Ce n’est peut-être du reste qu’une méprise de Corneille. 
