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SÉANCE DU 8 JANVIER 1875. 
En raison de ces faits, on se demande si la présence du parasite favorise seu¬ 
lement ou détermine la sécrétion de la gomme. Son action est peut-être pure¬ 
ment mécanique : en effet, entre l’empâtement souvent fort épais qui forme la 
base du Loranthus et la branche d 'Acacia, on remarque un intervalle en forme 
de sillon, à travers lequel la gomme s’est fait jour au dehors : c’est donc une 
voie préparée par la nature, jouant le rôle d’une incision artificielle qui pro¬ 
duirait probablement le même effet. D’un autre côté, M. Bérenger-Féraud a 
déjà observé que le parasite, qui forme un sous-arbrisseau ligneux, très-ramifié 
avec des rameaux ayant quelquefois 40 centimètres de longueur, semble 
affaiblir la vitalité de la branche sur laquelle il est implanté ; celle-ci est souvent 
d’un diamètre moindre au-dessus qu’au-dessous de l’empâtement du Loran¬ 
thus. Sur une grosse branche on constate même que sa végétation au-dessus 
de l’empâtement se réduit à deux minces brindilles, et c’est le parasite lui- 
même qui continue et termine la branche. Dans ces cas, l’exsudation de la 
gomme du Sénégal aurait pour cause un état de souffrance du végétal, ana¬ 
logue à celui de nos cerisiers, de nos pruniers et de nos abricotiers, qui ne 
sécrètent notre gomme indigène ( gummi nostras) que lorsqu’ils sont vieux ou 
souffreteux. Des observations directes, faites par un botaniste dans les bois de 
Gommiers, pourraient seules résoudre la question. Le gouverneur du Sénégal 
rendrait un véritable service à la science s’il accordait une escorte suffisante à 
un de nos médecins de la marine pour qu’il pût explorer les taillis qui sont 
sur la rive droite du Sénégal, en face des postes de Dagana, Podor, Salde, 
Matam, Bakel et Médine. Un Maure intelligent pourrait servir de guide, car les 
habitants du pays connaissent le parasite et désignent sous le nom de tabb le 
fruit qui, déposé sur les branches d 'Acacia, donne naissance au Loranthus 
senegalensis. 
M. Duchartre dit qu’il ne partage pas l’incertitude de M. Martins 
au sujet de l’influence que peut exercer sur l’excrétion de la gomme 
la présence sur Y Acacia d’un Loranthus parasite. Il pense que ce 
parasite ne favorise la sortie de la gomme que par une action 
purement mécanique et en lui offrant une issue toute prête. 
On sait en effet, ajoute M. Duchartre, que cette substance résulte, à l’in¬ 
térieur des végétaux, d’une altération de la paroi des cellules d’un parenchyme 
ligneux anormal et de celle de l’amidon contenu dans ces cellules; qu’elle est 
précédée et accompagnée de modifications spéciales dans l’état et la nature des 
jeunes lissus ligneux; enfin qu’elle s’accumule dans des lacunes produites par 
cette désorganisation même des tissus jusqu’à ce que, devenue trop abondante 
pour rester enfermée dans ces cavités accidentelles, elle se fasse jour au dehors 
à travers l’écorce. Quel rapport pourrait avoir l’influence d’un parasite avec 
cette remarquable série de phénomènes? On sait encore,depuis le beau travail 
